Camp Moremi

Das Camp der Kalifornierin unter den Ebenholzbäumen

Jessie Neil war eine reiche Amerikanerin, nach dem Bericht ihrer früheren Firma eine Kalifornierin, die sechs oder sieben Jahre lang ins Okavango gekommen war, als sie 1980 die Erlaubnis bekam, eine eigene Lodge zu bauen. Man gab ihr die Pacht für eine Insel namens Nxaragha, und sie errichtete das Camp Okavango. Zwei Jahre später kam eine zweite Pacht dazu, in Xakanaxa innerhalb von Moremi, und sie baute das Camp Moremi nach demselben Muster. Die beiden Camps wurden gemeinsam als Desert and Delta Safaris eingetragen.

Sie hielt zehn Jahre durch. 1991, so erzählt es die Firmengeschichte, war ihr das Geschäft zu kommerziell geworden. 1992 verkaufte sie, und ihre beiden Camps wurden mit der Chobe Game Lodge in einer neuen Gesellschaft zusammengelegt, Chobe Holdings, die an der Botswana Stock Exchange notiert ist. Die Guides des Camps Moremi fahren noch heute zu einem Platz namens Jessie’s Pools hinaus.

Ein Rasen zum Kricketspielen

Vor dem Umbau kreiste das Camp um das, was es Moremi Tree Lodge nannte, ein erhöhtes Gebäude unter riesigen Ebenholzbäumen mit Aufenthaltsraum, einer Bibliothek zur Tierwelt, dem Speisesaal und der Bar. Ein Paar, das im November 2007 für eine einzige Nacht mit dem Boot kam, war nicht überzeugt. Sie beschrieben einen Rasen, groß genug für ein Kricketspiel, der jeden Tag gemäht und mit Sprinklern gewässert wurde, und fanden, der Ort hätte am Stadtrand von Johannesburg liegen können.

Das ganze Camp wurde 2018 umgebaut und neu errichtet. Die Ebenholzbäume blieben.

Lempheditse Odumetse, ein Mann aus Maun, den alle Mc nennen, fing 1999 hier als Kellner an, machte im folgenden Jahr die Guide-Prüfung und leitete später das Camp. Seit Februar 2022 ist er Group Managing Director der Chobe Holdings.

Ghost, the Darkness und die Paradise Pools

Die Paradise Pools sind eine offene Ebene mit kurzem Gras und abgestorbenen Bäumen, wo sich Litschi-Moorantilopen und Impalas versammeln, und von hier kommen die Geschichten. Ein Nachmittag im März 2019: Ein Guide des Camps Moremi namens Gwist zeigte dem Marketingleiter des Betreibers an der Furt dort einen jungen männlichen Löwen, einen von drei Brüdern, die ein paar Tage zuvor aufgetaucht waren. Am nächsten Morgen standen zwei große Männchen an den Jessie’s Pools, die Nasen in die Höhe gereckt und auf der Suche nach den Jungtieren, die sie in der Nacht verprügelt hatten. Zwei waren geflohen. Der dritte brach ein paar Meter vom Fahrzeug aus dem Gebüsch und kam nur davon, weil er schwamm. Der Marketingmann nennt das große Paar seitdem Ghost und Darkness.

Wildhunde nutzen dasselbe Gelände. Ein Gast im Nachbarcamp schrieb über einen späten Nachmittag im Winter 2018, als ein Rudel von 22 Tieren, das Impalas jagte, an den Pools auf eine Löwin und ihr Junges traf und sie bedrängte. Beide Löwen gingen einfach weg.

Verlass dich nicht auf Hunde. Seit 2022 haben nur zwei Reisende ihre Sichtungen bei Expert Africa eingetragen, eine dünne Stichprobe, und einer von beiden sah nur einen einzigen Hund, nachdem ein Guide namens Gee sich sehr bemüht hatte, das Rudel aufzuspüren. Beide sahen Löwen. Leopard und Gepard hat jeweils einer der beiden gesehen. Der Leopard, über den der Veranstalter im Winter 2024 schrieb, war eine siebenjährige Leopardin, die im Jahr davor ein Junges durch den Tritt einer Giraffe verloren hatte.

Achtzig Minuten schlechte Piste

Die Strecken sind holprig. Das sagt auch Expert Africas eigener Autor, und ein Paar, das im Mai 2025 blieb, maß die Piste bis zur offenen Landschaft mit mehr Wild auf 80 Minuten. Das war fast die halbe Morgenfahrt. In Campnähe fanden sie wenig. Ein Gast von 2022 war überrascht, wie klein das Gebiet war, das die Fahrten abdeckten. Drei Lodges und ein öffentlicher Campingplatz teilen sich diese Straßen, Selbstfahrer kommen aus Maun, und die Guides der Lodges funken sich gegenseitig an, sodass eine gute Sichtung eine Schlange nach sich zieht. Ein Reisender schrieb schon 2008 über kleine Staus.