Centurion

Centurion ist die große Vorstadt zwischen Pretoria und Johannesburg. Die meisten Besucher sehen nur die Einkaufszentren und das Cricketstadion. Die Geschichte steckt in stilleren Ecken: auf der Farm in Irene, wo Jan Smuts lebte und starb, auf dem Friedhof eines Konzentrationslagers aus dem Burenkrieg, in dem mehr als 1.200 Menschen starben, und auf der ältesten Luftwaffenstation des Landes, heute Standort des Hauptmuseums der Luftwaffe. Sogar der Name hat eine Geschichte, denn bis 1995 hieß die Stadt Verwoerdburg.

1. um 1200

   Die ältesten Belege für moderne Menschen in der Gegend stammen aus der Zeit um 1200 n. Chr., als afrikanische Bauerngemeinschaften sich hier niederließen. Quelle

2. 1841

   Die Familie Erasmus, Voortrekker (burische Siedler, die vom Kap aus ins Innere gezogen waren), kam 1841 und ließ sich auf Farmen hier nieder. Ihre Namen leben in Vororten wie Erasmia, Elardus Park und Zwartkop weiter. Quelle

3. 1889 bis 1902

   Der Geschäftsmann Alois Hugo Nellmapius kaufte 1889 die Mehrheit an der Farm Doornkloof und benannte sie nach seiner Tochter Irene in Irene Estate um. Irene wurde 1902 als Township erklärt. Quelle

4. 1901 bis 1902

   Im Südafrikanischen Krieg (dem Zweiten Burenkrieg zwischen Großbritannien und den beiden Burenrepubliken) richteten die Briten auf Doornkloof in Irene ein Konzentrationslager ein. Es war für Burenfrauen und Kinder bestimmt, deren Häuser im Rahmen der britischen Politik der verbrannten Erde zerstört worden waren. Auf dem Höhepunkt lebten dort rund 5.500 Menschen. Zwischen Februar 1901 und dem Kriegsende starben dort 1.249 Menschen, etwa 1.000 davon Kinder. Quelle

5. 1904

   Die Stadt selbst entstand aus dem Township Lyttelton, das 1904 auf der Farm Droogegrond abgesteckt wurde. 1962 wurde daraus eine Stadtverwaltung, die Lyttelton, Irene und Doornkloof einschloss. Quelle

6. 1908 bis 1950

   Jan Smuts, Burengeneral und später Premierminister, kaufte 1908 einen Teil von Doornkloof und lebte dort bis zu seinem Tod. Er unterstützte die Rassentrennung während des größten Teils seiner politischen Laufbahn. Er starb am 11. September 1950 auf der Farm. Quelle

7. 1967

   Lyttelton wurde in Verwoerdburg umbenannt, nach Hendrik Verwoerd, dem Premierminister, der meist als Architekt der Apartheid gilt. Quelle

8. 1995 bis 2000

   Kurz nach dem Ende der Apartheid, 1995, wählten die Einwohner den neuen Namen Centurion, nach dem Cricketstadion Centurion Park. Die Option, Verwoerdburg zu behalten, bekamen sie nicht. Im Jahr 2000 verlor die Stadt ihren eigenen Stadtrat und wurde Teil der Metropole City of Tshwane. Quelle

Sprache

Bei der Volkszählung 2011 war Afrikaans die Muttersprache von 49,4 % der Einwohner und Englisch die von 26,0 %. Nordsotho (Sepedi) lag bei 5,2 % und Setswana bei 3,7 %. Quelle

Cricket

SuperSport Park (ursprünglich als Centurion Park gebaut, was der Stadt ihren Namen gab) ist eines der wichtigsten Cricketstadien Südafrikas. Hier fanden Spiele des Cricket-Weltcups 2003, des ICC World Twenty20 2007 und der Champions Trophy 2009 statt. Quelle