Gqeberha

Gqeberha (Port Elizabeth) wurde 1820 als Landeplatz für britische Siedler gegründet, die an die Grenze der Kapkolonie zu den Xhosa geschickt wurden. Die Stadt wurde ein geschäftiger Hafen und dann das Zentrum der südafrikanischen Autoindustrie, und die koloniale und die Apartheid-Stadtplanung machten sie zum Musterbeispiel einer getrennten Stadt. Ihre Townships brachten einige der bekanntesten Führungsfiguren des Befreiungskampfes hervor, und der größte Teil dieser Geschichte spielt sich in wenigen Kilometern um die Strandhotels ab.

1. Seit mindestens 10.000 Jahren

   Jäger und Sammler, die Vorfahren der San, lebten rund um die Algoa-Bucht. Seit etwa 2.000 Jahren wurden sie nach und nach von Ackerbauern aufgenommen, den Vorfahren der Xhosa. Quelle

2. 1488

   Der portugiesische Seefahrer Bartolomeu Dias ging auf der St Croix Island in der Algoa-Bucht an Land. Jahrhundertelang verzeichneten europäische Seekarten die Stelle nur als Landeplatz mit Frischwasser. Quelle

3. 1799

   Britische Truppen bauten Fort Frederick, eine kleine Steinfestung über der Mündung des Baakens River, um den Landeplatz vor einer möglichen französischen Landung in den Napoleonischen Kriegen zu schützen. Sie feuerte nie im Ernst einen Schuss ab, und die Stadt wuchs später um sie herum. Quelle

4. 1820

   Rund 4.000 britische Siedler gingen hier an Land, geschickt, um die Ostgrenze der Kolonie gegen die Xhosa zu stärken. Der kommissarische Gouverneur, Sir Rufane Donkin, benannte den neuen Hafen nach seiner verstorbenen Frau Elizabeth, die in Indien gestorben war. Quelle

5. 1901 bis 1902

   Die Beulenpest kam 1901 mit Ratten in Schiffsladungen argentinischen Futters und mit Pferden, die für die britische Armee im Südafrikanischen Krieg (dem Anglo-Boer War) eingeführt wurden. Nach den Pestverordnungen wurden 1902 die meisten alten schwarzen Locations der Stadt (abgetrennte Wohnsiedlungen am Stadtrand) abgerissen, die Habe der Bewohner vernichtet und die Menschen in das neue Township New Brighton umgesiedelt, rund 8 km nördlich des Zentrums. Nur Walmer blieb stehen. Quelle

6. Ende der 1960er Jahre

   Unter dem Group Areas Act der Apartheid wurden die gemischte Arbeitervorstadt South End und das Viertel Fairview zu Gebieten für Weiße erklärt. Bewohner, die nicht als weiß eingestuft wurden, wurden zwangsumgesiedelt, in neue Townships nördlich der Stadt wie Zwide, und ihre Häuser wurden planiert. Quelle

7. 1977

   Steve Biko, Anführer der Black-Consciousness-Bewegung, wurde nackt und in Ketten auf der Polizeiwache Walmer festgehalten und dann im Hauptquartier der Sicherheitspolizei im Sanlam-Gebäude im Stadtzentrum, Raum 619, verhört. Er wurde geschlagen und erlitt schwere Hirnverletzungen. Am 11. September brachte ihn die Polizei nackt und gefesselt auf der Ladefläche eines Land Rover rund 1.200 km weit in ein Gefängniskrankenhaus in Pretoria, wo er am nächsten Tag starb. Quelle

8. 2021

   Die Stadt wurde am 23. Februar 2021 offiziell in Gqeberha umbenannt. Der Name ist die Xhosa-Bezeichnung für den Baakens River, und die Metropole rund um die Stadt heißt seit 2001 Nelson Mandela Bay. Quelle

Sprache und Menschen

Bei der Volkszählung 2011 (der letzten mit Zahlen für die Stadt selbst) sprachen rund 40 % der Menschen in Gqeberha zu Hause Afrikaans, 33 % Englisch und 22 % isiXhosa. Xhosa-Sprecher nennen die Stadt iBhayi, abgeleitet vom Afrikaans die Baai (die Bucht), und die Einheimischen sagen immer noch einfach PE. Quelle

Architektur

Das alte Zentrum hat einen stark britischen, viktorianischen Charakter: die City Hall von 1862 und die viktorianisch-gotische Hauptbibliothek gehören dazu. Dazu kommt eine Menge Art-déco-Steinarbeit, Schmiedeeisen und Glasmalerei. Quelle

Townships

Ein Township bedeutet in Südafrika ein Wohngebiet, das Rassentrennung und Apartheid für Menschen vorsahen, die als Schwarze, Coloured oder Inder eingestuft wurden. Das Walmer Township ist eines der wenigen, die der Zwangsumsiedlung entgingen, und ortsansässige Guides haben dort schon Führungen angeboten. Quelle