Hillcrest

Hillcrest begann 1895 als Wochenendsiedlung auf einer Anhöhe an der alten Hauptstraße von Durban nach Pietermaritzburg. Heute ist es ein grüner Vorort im Großraum Durban. Seine Geschichte dreht sich vor allem um die Straße und die Bahnlinie daneben, um den Comrades Marathon, der dieser Straße seit 1921 folgt, und um das Valley of a Thousand Hills, das gleich nördlich davon abfällt.

1. 1843

   Großbritannien erklärte Natal am 4. Mai 1843 zur Kolonie, einige Jahre nachdem die Voortrekker (niederländischsprachige Farmer, die vom Kap ins Landesinnere gezogen waren) 1838 Port Natal eingenommen und ihre kurzlebige Natalia-Republik gegründet hatten, inmitten heftiger Kämpfe mit den Zulu. Die Buren akzeptierten 1844 die britische Annexion, unter militärischem Druck. Quelle

2. 1880er-Jahre

   Die Natal Government Railways bauten die Hauptstrecke von Durban hinauf nach Pietermaritzburg, durch diese Hügel, mit einigen der steilsten Steigungen aller Eisenbahnen in Südafrika. Auf einem Teil davon fahren noch heute historische Dampfzüge. Quelle

3. 1895

   Hill Crest (so schrieb man den Namen bis 1969 mal so, mal so) wurde am 22. Januar 1895 als Farm- oder Wochenendsiedlung gegründet. Es entstand als Pachtparzellen auf einem Teil der Farm Albinia, die William Gillitt gehörte. Dessen Familie gab auch dem Nachbarort Gillitts seinen Namen. Quelle

4. 1921

   Vic Clapham, ein Veteran des Ersten Weltkriegs, rief am 24. Mai 1921 den Comrades Marathon ins Leben, um die Soldaten zu ehren, die in diesem Krieg gefallen waren. Das Rennen führt rund 88 km zwischen Durban und Pietermaritzburg entlang der alten Hauptstraße, vorbei an Hillcrest und über den Botha's Hill. Quelle

5. 1939

   Das Kearsney College, ein methodistisches Jungeninternat, das 1921 vom Zuckerbaron Sir Liege Hulett gegründet wurde, zog im Juni 1939 von der Nordküste auf den nebenan gelegenen Botha's Hill, weil Eltern die Malaria an der Küste fürchteten. Es öffnete dort mit 196 Jungen, einen Monat bevor der Zweite Weltkrieg begann. Quelle

6. 1975

   Bis 1975 durften schwarze Läufer und Frauen offiziell nicht am Comrades teilnehmen. In diesem Jahr wurden beide erstmals offiziell zugelassen, und Vincent Rakabele wurde der erste schwarze Läufer, der eine offizielle Medaille gewann. Quelle

7. 1988

   Der Schriftsteller Alan Paton, Autor von Cry, the Beloved Country und 1953 Mitbegründer der Liberal Party gegen die Apartheid, zog sich auf den Botha's Hill zurück und lebte dort bis zu seinem Tod am 12. April 1988. Quelle

8. 1971 bis 2000

   Hillcrest bekam 1971 ein eigenes Town Board (Gemeinderat), als es 2.799 Einwohner hatte. Den eigenständigen Status verlor es 1996. Im Jahr 2000 wurde es in die eThekwini Metropolitan Municipality eingegliedert, die Stadtverwaltung des Großraums Durban. Quelle

Sprache und Menschen

Hillcrest selbst ist ein überwiegend englischsprachiger Vorort: Bei der Volkszählung 2011 sprachen 82,7 % der Einwohner Englisch als Erstsprache, 7,6 % Afrikaans und 6,9 % isiZulu. Ein paar Kilometer westlich sieht es ganz anders aus. In Botha's Hill war bei derselben Volkszählung isiZulu mit 47 % die größte Erstsprache, knapp vor Englisch mit 43 %. Quelle

Zulu-Tanz

Der einfachste Ort in der Nähe, um Zulu-Tänze zu sehen, ist PheZulu auf dem Botha's Hill. Dort treten Tänzer des Gasa-Clans mehrmals am Tag über dem Tal auf. Quelle