Makhanda

Makhanda (Grahamstown) begann 1812 als britischer Militärposten auf Land, das den Xhosa gerade abgenommen worden war. Den größten Teil der 1800er-Jahre war die Stadt der Garnisons- und Kirchenort an der Grenze der Ostkap-Region. Die Forts, die Kathedrale und das alte Gefängnis aus jener Zeit stehen dicht beieinander. Die Stadt trägt heute den Namen des Xhosa-Propheten, der sie 1819 angriff.

1. 1779 bis 1879

   Zwischen 1779 und 1879 führten die Xhosa neun Grenzkriege gegen die Soldaten und Siedler der Kapkolonie, während sich die Kolonialgrenzen nach Osten verschoben und Xhosa von ihrem Land vertrieben wurden. Makhanda wurde mitten in diesem Jahrhundert des Krieges gegründet, und seine Forts und Militärbauten stammen aus dieser Zeit. Quelle

2. 1811 bis 1812

   Britische Truppen vertrieben 1811 den Xhosa-Häuptling Ndlambe und rund 20.000 seiner Anhänger aus dem Zuurveld. Im Juni 1812 begann Oberst John Graham, sein Hauptquartier auf der Leihfarm De Rietfontein zu bauen, dort, wo heute der Church Square liegt. Gouverneur Cradock benannte den Posten nach ihm. Quelle

3. 22. April 1819

   Ein Xhosa-Heer von rund 6.000 Mann (manche Quellen sprechen von 10.000), angeführt vom Propheten Makhanda und befehligt von Ndlambes Sohn Mdushane, griff die Stadt am helllichten Tag an. Die Garnison von rund 350 Mann, unterstützt von Khoekhoe-Scharfschützen unter Jan Boesak, schlug sie zurück. Dabei fielen etwa 1.000 Xhosa. Das Schlachtfeld heißt bis heute Egazini, der Ort des Blutes. Quelle

4. 1820er und 1830er Jahre

   Als die Stadt Sitz des Landdrosts (Bezirksrichters) von Albany wurde, veränderte sich ihr Charakter vom Militärposten zur Siedlerstadt. Als der Reisende James Backhouse 1838 durchkam, zählte er rund 4.000 Menschen, fast alle englischsprachig, dazu Mfengu- und Khoikhoi-Dörfer neben der Stadt. Quelle

5. 1855

   Das Albany Museum stammt aus diesem Jahr und wurde um die Sammlungen zu Naturgeschichte und Geologie der Eastern Province Literary, Scientific and Medical Society herum aufgebaut. Es ist das zweitälteste Museum Südafrikas. Quelle

6. 1904

   Das Rhodes University College öffnete mit Geld des Rhodes Trust und wurde 1951 zur vollwertigen Universität, der Rhodes University. Quelle

7. 1974

   Das Nationaldenkmal der Siedler von 1820 öffnete am 13. Juli 1974 oberhalb der Stadt. Seitdem findet dort jedes Jahr das Kunstfestival statt, außer 1975. Ein Brand beschädigte das Gebäude 1994 schwer. Nach dem Wiederaufbau weihte Nelson Mandela es im Mai 1996 erneut ein. Quelle

8. 2018

   Auf Empfehlung der Wahrheits- und Versöhnungskommission (Truth and Reconciliation Commission), dass Ortsnamen als symbolische Wiedergutmachung geändert werden sollten, wurde Grahamstown nach dem Propheten, der den Angriff von 1819 anführte, in Makhanda umbenannt. Beide Namen sind im Alltag noch in Gebrauch. Quelle

Sprache

Beim Zensus 2011 war isiXhosa die Muttersprache von 72,2 % der Stadtbevölkerung, Afrikaans von 13,7 % und Englisch von 10,8 %. Auf dem Campus und in den Läden an der High Street hört man Englisch, sonst fast überall isiXhosa. Quelle

Feste

Das National Arts Festival erobert die Stadt 11 Tage lang, von der letzten Juniwoche bis in die erste Juliwoche. Es gibt ein kuratiertes Hauptprogramm, ein offenes Fringe und Aufführungen an rund 60 Orten, von Theatern bis zu Kirchen und Schulen. Quelle

Stadt der Heiligen

Mit mehr als vierzig Gotteshäusern heißt Makhanda scherzhaft City of Saints, Stadt der Heiligen. Der Schriftsteller H. V. Morton hat dazu einen Witz festgehalten: 1846 baten die Royal Engineers Kapstadt um einen Schraubstock (vice). Sie sollten ihn vor Ort kaufen und antworteten, in Grahamstown gebe es kein „vice“, ein Wort, das sowohl Schraubstock als auch Laster bedeutet. Quelle

Musik

Die International Library of African Music, 1954 vom Ton-Dokumentaristen Hugh Tracey gegründet und seit 1978 an der Rhodes University, ist das größte Archiv indigener afrikanischer Musik. Bekannt ist sie vor allem für ihre Arbeit über die Mbira aus Simbabwe und die Timbila-Xylophone der Chopi in Mosambik. Quelle