Muldersdrift

Muldersdrift ist ein Farmgebiet mit Kleinfarmen und Veranstaltungsorten, nordwestlich von Johannesburg. Benannt ist es nach einer alten Wagenfurt über den Crocodile River. Das Dorf selbst ist ruhig, aber in den Kalksteinhügeln ringsum wurden einige der bedeutendsten Vormenschen-Fossilien gefunden, die es überhaupt gibt. Die Sterkfontein-Höhlen liegen im Gebiet von Muldersdrift.

1. Vor etwa 3,4 Millionen Jahren

   Eine 2022 veröffentlichte kosmogene Datierung setzt den Großteil der Sterkfontein-Ablagerung, die Fossilien von Australopithecus africanus enthält, auf etwa 3,4 Millionen Jahre. Australopithecus ist ein früher Verwandter des Menschen, der aufrecht ging, aber ein kleines Gehirn hatte. Quelle

2. 1866

   Die ersten Farmen hier wurden in den 1840er-Jahren registriert. 1866 fand die Familie Mulder auf ihrer Reise nach Norden den Crocodile River im Hochwasser vor und campierte monatelang an der Furt (einer Stelle, an der Wagen den Fluss queren konnten) auf der Route zwischen Pretoria, Rustenburg und Potchefstroom. Die Leute nannten sie bald Mulder's Drift, und der Name ging auf das ganze Farmgebiet über. Quelle

3. 1898 bis 1902

   Italienische Bergleute entdeckten 1898 die Wonder Cave, als sie Kalzit abbauten. Der wurde bei etwa 1.100 °C in einem Ofen gebrannt, um Pulver für Zement, Zahnpasta und die Goldgewinnung herzustellen. Der Abbau endete 1902, bis dahin waren nur etwa 15 % der Formationen herausgeholt worden. Quelle

4. 1938

   Ein Schuljunge aus der Gegend, Gert Terblanche, zeigte dem Paläontologen Robert Broom einige Hominiden-Zähne aus Kromdraai. Sie gehörten zu einem Schädel, der zum Typusexemplar von Paranthropus robustus wurde, einem schwerkieferigen Cousin unserer eigenen Vorfahren. Quelle

5. 1947

   Robert Broom und John Robinson fanden in Sterkfontein einen Schädel von Australopithecus africanus, den sie Mrs Ples tauften. Der Fund stützte Raymond Darts Behauptung von 1924: Das Taung-Kind, ein junger Schädel aus Taung in der heutigen Provinz Nordwest, gehörte zu demselben frühen Verwandten des Menschen. Quelle

6. 1997

   Ronald Clarke fand in Sterkfontein Little Foot, ein fast vollständiges Skelett von Australopithecus. Den Namen bekam es, weil die ersten 1995 identifizierten Knochen Fußknochen waren, die man im Depot gefunden hatte. Quelle

7. 1999

   Die UNESCO erklärte die Fossilhöhlen von Sterkfontein, Swartkrans und Kromdraai samt dem umliegenden Land zur Welterbestätte. Die Listung heißt inzwischen Fossil Hominid Sites of South Africa, und das Gebiet wird den Besuchern als Cradle of Humankind (Wiege der Menschheit) beworben. Quelle

8. 2025

   Die Sterkfontein-Höhlen wurden am 15. April 2025 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet, nun unter der vollen Leitung der Universität Wits, die die Stätte erstmals 1966 übernahm. Quelle

Sprache

Bei der Volkszählung 2011 hatte das kleine Teilgebiet Muldersdrift 1.744 Einwohner. Die häufigste Muttersprache war Setswana (19,2 %), gefolgt von isiZulu (15,1 %), Sesotho (10,1 %) und Englisch (8,4 %). Für das Dorf allein habe ich keine Zahlen der Volkszählung 2022 gefunden. Quelle

Hochzeiten und Wochenenden

Mit mehr als 40 Hochzeits- und Konferenzlocations gilt Muldersdrift in Johannesburg als Gautengs Hochzeitshauptstadt. Töpfer, Künstler und kleine Gärtnereien teilen sich die Kleinfarmen mit ihnen. Quelle

Craft Beer

Gilroy's Brewery wurde 2000 von Stephen Gilroy in seiner Druckerei in Roodepoort gegründet. Er gilt als einer der Pioniere der südafrikanischen Kleinbrauerei. Heute betreibt die Brauerei in Muldersdrift einen Pub und ein Restaurant mit Biergarten. Quelle