Chegutu

An Chegutu fahren die meisten bei Kilometer 107 auf der Straße von Harare nach Bulawayo vorbei, ohne hinzuschauen. Schade, denn der Boden ringsum birgt den Anfang der ganzen rhodesischen Geschichte. Die Goldadern von Hartley Hills, 34 km östlich, lösten 1867 den ersten Goldrausch nach Norden aus, brachten Thomas Baines 1871 seine Bergbaukonzession von Lobengula und erlebten im Chimurenga von 1896 eine Belagerung von 37 Tagen. Die Stadt selbst hieß bis 1982 Hartley, ein Goldsucherlager, aus dem eine Baumwoll- und Textilstadt wurde. Hier begann auch der Cholera-Ausbruch von 2023.

1. 1865 bis 1867

   Henry Hartley war als Kind mit den Siedlern von 1820 aus England gekommen. Er jagte hier oben Elefanten und schlug ab 1865 jedes Jahr sein Lager an den Hügeln auf, die heute seinen Namen tragen, am Ende der alten Hunter's Road. In den alten afrikanischen Gruben nördlich des Mupfure (Umfuli) sah er Goldadern, doch Mzilikazi, der König der Ndebele, hatte das Schürfen verboten, und Hartley konnte keine Proben mitnehmen. 1867 führte er den deutschen Geologen Karl Mauch zu den Adern, und im Dezember gaben die beiden in Potchefstroom die Goldfelder bekannt. Das war der Startschuss für den ersten Goldrausch nach Norden. Quelle

2. 1869 bis 1871

   Der Maler und Entdecker Thomas Baines kam 1869 im Auftrag der South African Gold Fields Exploration Company herauf. Lobengula, erst am 26. Januar 1870 zum König ausgerufen, ließ ihn zwischen den Flüssen Gweru und Manyame graben. Baines und Nelson steckten am Chimbo River den ersten Claim der Gesellschaft ab und nannten die Stelle Hartley Hills. Die schriftliche Konzession folgte am 29. August 1871, mit dem X des Königs neben einem Siegel aus Buchsbaum, das Baines selbst geschnitzt hatte. Hartleys Sohn Willie starb auf der Reise am 29. Mai 1870 an Fieber. Das Oberflächengold setzte sich in der Tiefe nicht fort, der Gesellschaft ging das Geld aus, Baines bekam nie etwas zurück, und die Konzession wurde nie genutzt. Hätte Baines länger gelebt, hätte sie sich wohl gegen die spätere Rudd Concession durchgesetzt. Quelle

3. 1890 bis 1891

   Die Pioneer Column war der bewaffnete Siedlerzug, den Rhodes' Company nach Mashonaland schickte. Als sie am 1. Oktober 1890 in Fort Salisbury aufgelöst wurde, zogen viele ihrer Männer direkt nach Hartley Hills. William Harvey Brown, der mit der Kolonne gekommen war, um Präparate für die Smithsonian zu sammeln, verbrachte dort die Regenzeit und merkte, wie gründlich die alten Bergleute gewesen waren: Jeder Quarzausbiss, den sie in Ruhe gelassen hatten, war taub. Einheimische Shona führten die Goldsucher gegen Decken, Perlen und Patronenhülsen zu den alten Gruben. Lobengula schickte indunas (Anführer) mit der trockenen Botschaft, er freue sich, dass die Weißen Mashonaland sicher erreicht hätten. Im folgenden September kam Lord Randolph Churchill durch, befand, Mashonaland sei weder Arkadien noch Eldorado, und kaufte trotzdem einen halben Anteil an einer Mine. Quelle

4. 1896 bis 1897

   Chimurenga ist das Shona-Wort für Aufstand, und der erste erreichte Hartley Mitte Juni 1896, als indische Händler in ihrem Laden nahe dem Mupfure getötet wurden. Kurz darauf starben Native Commissioner Mooney und zwei Goldsucher. Zwölf der 34 Siedler in Hartley Hills verschanzten sich auf Fort Hill und hielten es unter Beschuss, bis Captain Whites Patrouille sie am 22. Juli entsetzte. Hinter dem Aufstand hier stand Chief Chinengundu Mashayamombe (ein Chief ist das erbliche Oberhaupt eines Shona-Gebiets), dessen Festung aus Höhlen und Trockenmauern am Nordufer des Mupfure etwa 20 km entfernt lag, verbündet mit dem Geistmedium Kaguvi. Aldersons Truppen brannten im Oktober 1896 die Kraals nieder und zogen ab, die Leute kehrten zurück. Am 17. März 1897 griff Mashayamombe mit 300 bis 400 Mann Fort Martin an, das 1,5 km von seinem Wohnsitz entfernt gebaut worden war, und am 24. Juli 1897 stürmte die BSA Police die Festung und schloss die Überlebenden in einer Höhle ein, bis sie aufgaben. Wie der Chief starb, wird auf mindestens vier verschiedene Arten erzählt. Kaguvi ergab sich am 27. Oktober 1897 und wurde 1898 zusammen mit Nehanda zum Tod verurteilt. Quelle

5. 1899 bis 1982

   1899 zog die Siedlung 34 km nach Westen an ihren heutigen Platz, 1901 kam die Eisenbahn. 1903 wurde Hartley Dorf, 1942 Stadt, mit den Goldminen Butterfly und Giant gleich nebenan. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Land ringsum mit Mais und Baumwolle bepflanzt, eine der größten Textilfabriken des Landes entstand, das Cotton Marketing Board und das Grain Marketing Board richteten Depots ein, und 1984 standen hier 16 Getreidesilos. 1968 kam ein Stadtrat, 1974 der Status als Municipality. Ab 1981 war Bizek Mapuranga Bürgermeister, und 1982 wurde der Name in Chegutu geändert. Quelle

6. 1994 bis 2002

   Das Platin des Great Dyke, des mineralreichen Gesteinsrückens, der sich über die ganze Länge Simbabwes zieht, kam nach Chegutu, als BHP (zwei Drittel) und Delta Gold (ein Drittel) 1994 in Selous mit dem Bau der Hartley Platinum Mine begannen. Sie verfehlte ihre Ziele, und BHP legte sie 1999 still. Delta hatte sein Platingeschäft 1998 als Zimplats abgespalten, Zimplats übernahm den Anteil von BHP und eröffnete 2002 einen Tagebau in Ngezi, von wo das Erz per Lkw nach Selous ging. Im April 2002 wurde der erste Konverterstein exportiert. Heute hält Implats aus Südafrika 87 Prozent an Zimplats. Quelle

7. 2000 bis 2011

   Die Landbesetzungen ab Februar 2000 erreichten auch Mount Carmel, die Farm von Mike Campbell im Distrikt Chegutu. Der High Court verwarf im Juli 2001 den ersten Enteignungsbescheid, doch mit Amendment 17 vom September 2005 wurden Enteignungsfälle den Gerichten entzogen. Im Oktober 2007 zog Campbell vor das SADC-Tribunal, und am 29. Juni 2008, mitten im laufenden Verfahren, wurden er, seine Frau Angela und sein Schwiegersohn Ben Freeth verschleppt und verprügelt. Am 28. November 2008 gab das Tribunal ihnen recht, stellte rassistische Diskriminierung fest und entschied, dass eine Entschädigung zu zahlen sei. Simbabwes High Court weigerte sich, das Urteil zu registrieren, die Regierung stieg im August 2009 aus dem Tribunal aus, und die Campbells wurden von der Farm vertrieben. Freeths Wohnhaus brannte am 30. August 2009 ab. Campbell starb am 6. April 2011, laut seiner Familie an den Folgen der Prügel, und im Mai 2011 beschlossen die SADC-Staatschefs, die Richter des Tribunals nicht neu zu ernennen. Seitdem ist es ausgesetzt. Quelle

8. 2023 bis 2024

   Simbabwes Cholera-Ausbruch von 2023 wurde am 12. Februar 2023 zuerst aus dem Distrikt Chegutu gemeldet und breitete sich auf alle zehn Provinzen und 62 Distrikte aus. Als das Gesundheitsministerium ihn im August 2024 für beendet erklärte, waren es 34.549 Verdachtsfälle und 718 Tote, der letzte Fall am 30. Juni 2024. Quelle

Wer hier lebt und wie man den Ort nennt

Die Volkszählung 2022 kam auf 66.260 Einwohner in Chegutu Urban, nach 50.590 im Jahr 2012 und 43.424 im Jahr 2002, dazu 178.911 im ländlichen Distrikt drumherum. Im letzten Jahrzehnt ist die Stadt um fast ein Drittel gewachsen. Quelle

Stadtteilnamen voller Geschichte

Die dicht bebauten Stadtteile heißen Chinengundu, Pfupajena, Chegutu und Kaguvi, nach dem Chief und dem Medium von 1896, während die locker bebaute Seite die Siedlernamen Hartley Hills, Hintonville und Rifle Range behält. Pfupajena kürzen die Leute zu kumaPee ab, den Stadtteil Chegutu zu kumaCee, und zwei Teile von Chinengundu heißen im Alltag Heroes und ZMDC. Quelle

Löwengeister

Mhondoro heißt auf Shona Löwe. So nennt man einen königlichen Ahnengeist, der an ein Gebiet gebunden ist und zwischen Mwari (Gott) und den Lebenden vermittelt, und ebenso den svikiro, das Medium, durch das der Geist spricht. Die Zezuru-Shona halten jedes Jahr an den wichtigen Mhondoro-Schreinen eine Rukoto-Zeremonie ab, um den Geistern für den Regen zu danken, und opfern dabei süßes Bier. Quelle

Baumwolle und Stoff

Die Textilfabrik von David Whitehead stand mehr als zehn Jahre still, und das traf fast jede Familie in Chegutu. Das wiederbelebte Werk, heute unter Agro-Value Chain aus der ETG-Parrogate-Gruppe, wurde am 5. Oktober 2022 als Anlage für US$20 Millionen in Betrieb genommen, mit einer Baumwollentkörnung und einer Ölsaatenpresse daneben. Der Präsident kündigte an, es solle als einziger Hersteller den Stoff für die Tarnuniformen der Armee und die Schuluniformen des Landes liefern. Quelle

Gold, legal und illegal

Der Distrikt Chegutu ist vor allem ein Bergbaudistrikt. Die beiden großen Goldminen sind Butterfly, die auf eine vorkoloniale Grube zurückgeht, und Giant. Kleinschürfer graben hier überall nach Gold und trennen es oft mit Quecksilber ab. Quelle