Savute Safari Lodge

Fünfzig Elefanten beim Abendessen, die aus einem Fluss trinken, der verschwunden ist

Im Oktober 2015 zählte ein Gast der Savute Safari Lodge etwa fünfzig Elefanten am Wasser vor der Essterrasse, als er zum Abendessen kam. Über drei Abende schätzte er die Gesamtzahl auf 300 bis 400, die Matriarchinnen und ihre Jungen zankten sich um einen Platz zum Trinken. Der Savute-Kanal, in dem sie standen, war schon trocken. Was sie tranken, kam aus einem Rohr.

Flussblick ohne Fluss

Das musst du wissen, bevor du buchst. Der Kanal floss um 2009 wieder. Ende 2015 war er an diesem Ende verschwunden. Ein Besucher sah im August dieses Jahres einen Leoparden, der die letzten kaum noch lebenden Welse aus dem restlichen feuchten Stück fischte. Seitdem besteht der Ausblick aus einem sandigen Bett mit gepumpten Wasserlöchern darin, und die Elefanten kommen, weil es sonst kaum etwas zu trinken gibt. Der Gast im Oktober sah zwei davon arbeiten. Ein Paar einen Monat früher fand nur eine.

Dasselbe Paar, im September bei 40 °C Hitze dort, zählte die Elefanten ebenfalls. Mittags sahen sie einen bis drei. Nach Einbruch der Dunkelheit waren es vierzig oder fünfzig, die kamen und gingen, an einem Wasserrand etwa 20 Meter von den Esstischen entfernt. Die nassen Monate sind anders: Gäste im April 2015 waren enttäuscht, die Elefanten weit verstreut zu finden, und ein Paar schrieb im März 2026 von hohem Gras, teilweise überfluteten Pisten und Kudus am Wasserloch. Das sind aber die Zebramonate. Eine Besucherin schrieb im März 2015 von Zebras zu Tausenden, eine andere im April 2011 von einer Herde, so weit das Auge reichte.

Im Juni 2026 wurde gemeldet, dass Wasser wieder oben in den Kanal drückt, drüben auf der Seite des Linyanti. Niemand kann sagen, ob oder wann es die Lodge erreicht.

Dreißig Löwen und die Pumpen

Die Studie hinter den elefantentötenden Löwen von Savuti stammt von John Power und Shem Compion und erschien 2009 in African Zoology. Sie berichten, dass die Löwen gegen Ende der Trockenzeit, von August bis November, zu Elefanten übergehen, und dass ein Rudel von 30 Tieren, nachts mit Infrarotgeräten beobachtet, etwa alle drei Tage einen Elefanten tötete. Sieben der acht Kadaver, deren Alter sie bestimmten, waren zwischen vier und elf Jahre alt.

Ihre Erklärung ist der unbequeme Teil. Die üblichen Beutetiere werden weniger, wenn die Herden wandern, und das gepumpte Wasser hat die Elefanten dazu gebracht, eher zu bleiben. Wenn sie recht haben, hat die Art Wasserloch, die dein Abendessen so unterhaltsam macht, den Boden für die Jagd mit bereitet. Der Betreiber sagt, sein eigenes Wasserloch sei in der BBC-Serie Planet Earth zu sehen, deren Nachtsequenz von 2006 genau so ein Rudel von dreißig zeigte.

Buch nicht deswegen. In vierzig Gästeberichten seit 2007 gibt es genau einen Elefantenriss, im Oktober 2013, als ein Paar sah, wie Löwinnen einen niederrissen.

Lloyd’s Camp, dann 2024 ein neues Gebäude

Hier stand früher Lloyd’s Camp, eines der ursprünglichen Safaricamps in Savuti. Chobe Holdings kaufte es 1998 und machte daraus die Savute Safari Lodge unter dem Namen Desert & Delta, einer Firma, die 1980 von Jessie Neil aus Kalifornien gegründet wurde. Die Lodge wurde seither von Grund auf in Reet und Zeltbahn neu gebaut, mit einer Wiedereröffnung, die für den 1. Juni 2024 angekündigt war. Alles, was davor geschrieben wurde, beschreibt Zimmer, die es nicht mehr gibt.

Zehn Fahrzeuge und zwei Wildhunde

Es ist Nationalpark, also gelten die Regeln des übrigen Chobe. Fahrzeuge müssen bei Sonnenuntergang zurück sein und dürfen die Pisten nicht verlassen, was mehrere Gäste ärgerte, die zuvor in privaten Konzessionen unterwegs gewesen waren. Auch Sichtungen werden geteilt. Ein Gast im März 2018 beschwerte sich über zehn Fahrzeuge, die um zwei Wildhunde kreisten. Der Spaziergang zu den Felsmalereien kann abgesagt werden, wenn das Gras hoch steht: Einem Paar wurde im Mai 2017 gesagt, er sei zu gefährlich.