Sesriem Campsite

Als das Sesriem-Camp am Nachmittag im Schlamm versank

Am Mittwoch, dem 18. Januar 2006, maß der Regenmesser im Sesriem-Camp in etwa 45 Minuten 85 mm Regen. Die Wetteraufzeichnungen, die hier von 2010 bis 2017 geführt wurden, kommen im Jahresmittel auf rund 104 mm. The Namibian listete auf, was unter Wasser stand: Rezeption, Lager, Laden, die Campingplätze und die Personalhäuser. An diesem Tag waren vierzehn Leute auf dem Campingplatz. Niemand wurde verletzt, auch wenn ihre Ausrüstung mit Schlamm verkrustet war.

Kurt Schlenther, Geschäftsführer der Sossusvlei Lodge, nannte es die größte Flut überhaupt, mit deutlich mehr Wasser und Schlamm als 1997. Der Sesriem Canyon stand voll. Ein kleineres Flussbett, das das Personal seit zwanzig Jahren nicht hatte fließen sehen, trat über die Ufer. Die Zapfsäulen des Camps blieben geschlossen, bis die Tanks auf Wasser geprüft waren. Am folgenden Montag teilte NWR mit, dass wieder Treibstoff verkauft werde, die Stellplätze freigeräumt würden und die Camper wieder willkommen seien.

Ein Fluss, der ohne Vorwarnung auftaucht

Es war kein Einzelfall. Im Februar 2011 floss der Tsauchab über die Straße zu den Dünen, und kleine Autos, die hineingefahren waren, kamen nicht mehr zurück. Christel du Toit von der Sossusvlei Lodge erzählte The Namibian, das Wasser stehe morgens knietief und steige im Lauf des Tages, und ihre Mitarbeiter fuhren jeden Abend los, um Gäste hinüberzubringen. Im Januar 2022 meldete ein Mitglied des 4x4 Community-Forums den Fluss erneut im Hochwasser, und der Canyon führte in den Regenfällen von 2026 Wasser.

Wenn Gewitter über dem Naukluft stehen, frag im Büro nach, bevor du mit einem normalen Pkw zu den Dünen fährst. Wie selten der Fluss die Pfanne erreicht, steht auf unserer Namib-Naukluft-Seite.

Vierundzwanzig Bäume

Wikivoyage nennt den Campingplatz noch immer 24 Stellplätze, jeder mit eigenem Dornbaum. Travel News Namibia zählte in seiner Ausgabe vom Dezember 2011 29, zwischen alten Kameldornbäumen. NWR listet jetzt 44. Die Bäume haben sich nicht im selben Maß vermehrt wie die Stellplätze. Roxanne Reid, die im Mai 2015 nach einem früheren Aufenthalt zurückkam, fand ein viel größeres Camp vor, in dem die neueren Plätze nicht alle unter einem Baum lagen, und ihrer war ein Fleck nackter Sand.

Im 4x4 Community-Forum rät ein Mitglied, nach der Ostseite zu fragen, in der Nähe des Pools, wo der vorherrschende Wind weniger Staub bringt. Ein anderer nannte den Ausweichbereich so offen und kahl wie einen “platteland airstrip” und schrieb, die Sanitäranlagen seien manchmal überlastet.

Schakale, 3 °C und ein Polizeiposten im Dunkeln

Der Autor von Travel News Namibia beschrieb den Schakalruf als fast den einzigen Laut in der Nacht. Reid hörte einen Schabrackenschakal auf der Fahrt zurück ins Camp nach Sonnenuntergang. Dann ist da noch die Kälte. Die Wetterstation in Sesriem verzeichnete in den Jahren 2010 bis 2017 ein Tief von -2,3 °C. Im Juli 2021 stand der Polizeiposten in Sesriem eine Woche lang vor prognostizierten Tiefstwerten von 3 °C und ohne Strom, denn er läuft über die Solarpanele von NWR, und NWR hatte den Strom wegen offener Rechnungen abgestellt. Die Beamten kochten mit Gas.

Wer innerhalb des Gates übernachtet, hat den Sonnenaufgang trotzdem nicht sicher. Ein Forumsmitglied fuhr früh los und fand etwa 30 km vor dem Vlei das ganze Gebiet in dichtem Nebel, der sich erst gegen elf Uhr lichtete.

Sechs Flip-Flops und eine Klinik namens Mayte

Die Geschichte von den sechs Flip-Flops wird oft den Dorsland-Trekkern zugeschrieben, auch im Wikipedia-Eintrag zu Sesriem. Dessen Bericht über den Treck selbst lässt die Wagen zwischen 1874 und 1881 durch die Kalahari und Kaokoland nach Angola ziehen und erwähnt diese Ecke der Namib nicht. Die eigene Formulierung von NWR ist vorsichtiger: “Pioniere”, ohne Namen.

Die Notfallstation in Sesriem heißt nicht ohne Grund Mayte. Mayte Hernandez starb an ihren Verletzungen nach einem Autounfall, zu einer Zeit, als die nächste medizinische Hilfe 170 km entfernt in Maltahöhe lag. Ihr Verlobter Jean-Charles Hayoz gründete die Station zusammen mit dem Motor Vehicle Accident Fund, und sie wurde im November 2011 eröffnet.