Bloemfontein

Bloemfontein ist die Hauptstadt des Freistaats und Sitz des Appellationsgerichts (Supreme Court of Appeal). Die Stadt war fast fünfzig Jahre lang Hauptstadt einer Burenrepublik, Standort eines britischen Konzentrationslagers im Burenkrieg und der Ort, an dem 1912 der ANC gegründet wurde. Ihr Sesotho-Name ist Mangaung. Nur wenige Städte des Landes packen so viel südafrikanische Geschichte in so ein kleines Zentrum.

1. 15. bis frühes 19. Jahrhundert

   Lange vor der Stadt bauten Sotho-Tswana-Bauern Dörfer mit Steinmauern auf dem Hochveld des Freistaats, mit Viehpferchen und dem Versammlungsplatz der Männer in der Mitte und den Häusern rundherum. Die ältesten dieser Mauern stammen aus den 1400er Jahren, und Tausende dieser verfallenen Siedlungen liegen noch verstreut über die Provinz. Quelle

2. 1846

   Großbritannien schickte Major Henry Douglas Warden, um eine Residentur zwischen den Ländereien des Griqua-Anführers Adam Kok und des Basotho-Königs Moshoeshoe einzurichten. Seine Cape Riflemen trafen am 26. März 1846 ein. Er übernahm die Farm Bloemfontein von einem Farmer namens Brits und wählte die Quelle dort, weil das Tal geschützt lag und frei von der Pferdeseuche war. Quelle

3. 1854

   Großbritannien gab das Gebiet auf, und die Bloemfontein-Konvention vom 23. Februar 1854 schuf den Oranje-Freistaat, eine unabhängige Burenrepublik (Bure ist das niederländische und afrikaanse Wort für Bauer und bezeichnet die niederländischsprachigen Siedler). Bloemfontein wurde ihre Hauptstadt. Die englischsprachige Garnisonsstadt verlor etwa die Hälfte ihrer Einwohner, als die Truppen abzogen. Quelle

4. 1899 bis 1900

   Die Gespräche in Bloemfontein im Jahr 1899 konnten den Burenkrieg (Anglo-Boer War) nicht verhindern, der am 11. Oktober desselben Jahres ausbrach. Britische Truppen nahmen die Stadt am 13. März 1900 ein, nach der Schlacht bei Paardeberg. Quelle

5. 1900 bis 1903

   Die Briten betrieben von August 1900 bis Januar 1903 in Bloemfontein ein Konzentrationslager für burische Zivilisten, meist Frauen und Kinder. Darin starben 1.695 Menschen. Schwarze Südafrikaner wurden in eigenen Lagern im ganzen Land untergebracht, darunter eines bei Thaba Nchu. Mindestens 14.154 von ihnen starben, 81 % davon Kinder. Emily Hobhouse, die englische Aktivistin, die die Zustände in den Lagern öffentlich machte, besuchte im Januar 1901 Lager im Oranje-Freistaat. Quelle

6. 1910 bis 1914

   Als 1910 die Südafrikanische Union gegründet wurde, erhielt Bloemfontein das Appellationsgericht als seinen Anteil an einem Kompromiss über den Sitz der Hauptstadt. Die Union gab den Schwarzen Südafrikanern keine politischen Rechte. Am 8. Januar 1912 trafen sich schwarze Führer hier, um den South African Native National Congress zu gründen, später den African National Congress (ANC). Im Januar 1914 kamen J.B.M. Hertzog und seine Anhänger in derselben Stadt zusammen, um die National Party des Oranje-Freistaats zu gründen. Die National Party kam 1948 an die Macht und führte die Apartheid ein. Quelle

7. 1950er bis 1980er Jahre

   Unter dem Group Areas Act von 1950 riss die Stadt die Cape Stands ab, wo Coloured-Familien lebten, und siedelte sie in Heidedal um. Ab 1952 wurden getrennte Townships (für Schwarze unter der Apartheid vorgesehene Wohngebiete) für Sotho-, Xhosa- und Tswana-Sprecher gebaut, zusammen Mangaung genannt. Ab 1979 verlegte man neue Wohnungen für schwarze Arbeiter nach Botshabelo, 55 km östlich. Bis 1988 pendelten täglich rund 14.500 Menschen zwischen Botshabelo und der Stadt. Quelle

8. 2011

   Nach 1994 wurden Bloemfontein, Botshabelo und Thaba Nchu dem Distrikt Motheo zugeordnet. Am 18. Mai 2011 wurde Motheo aufgelöst, und Mangaung wurde als eigene Metropolgemeinde mit Bloemfontein als Sitz selbstständig. Quelle

Sprache

In der Stadt selbst (ohne die Townships von Mangaung) war bei der Volkszählung 2011 Afrikaans die Muttersprache von 42,5 % der Menschen und Sesotho von 33,4 %. Es folgten Englisch (7,5 %), isiXhosa (7,1 %) und Setswana (5,9 %). Quelle

Literatur

Die Stadt hat zwei Museen, die dem Schreiben in den Landessprachen gewidmet sind: das Nationale Afrikaans-Literaturmuseum und Forschungszentrum sowie das Sesotho-Literaturmuseum. Quelle

Rosenfest (Oktober)

Bloemfontein nennt sich Stadt der Rosen und veranstaltet seit 1976 jeden Oktober ein Rosenfest, wenn die Rosen am besten blühen. Das meiste findet an der Loch Logan Waterfront statt, und manche Anwohner öffnen ihre privaten Gärten für Besucher. Quelle

Architektur

Im Zentrum gibt es eine gute Reihe alter öffentlicher Gebäude: das Rathaus, das Appellationsgericht, den Vierten Raadsaal und eine Niederländisch-Reformierte Kirche von 1880, die einzige Kirche Südafrikas mit zwei Türmen. Das Freshford House Museum zeigt, wie eine wohlhabende Familie in den 1890er Jahren lebte. Quelle