Grasslands-Nationalpark

Der Grasslands-Nationalpark ist ein Nationalpark auf dem Papier, aber noch nicht in dem Sinne, den ein Reisender erwartet. Er wurde am 17. Oktober 2025 im hohen Witteberg-Land des Ostkaps ausgewiesen, an der Grenze zu Lesotho zwischen Lady Grey und Elliot, nahe Naude’s Nek. Dieser Pass ist der höchste Straßenpass des Landes mit über 2.500 m. Bisher sind rund 10.000 Hektar Privatfarmland vertraglich eingebunden, das Ziel sind 30.000. Es ist ein Projekt von SANParks und WWF Südafrika, und der springende Punkt ist, dass das Land in Farmerhand bleibt.

Anreise

Es gibt kein Gate (Parktor), keine Zufahrtsstraße und kein SANParks-Büro, zu dem du fahren kannst. Der Park ist ein Flickenteppich aus bewirtschafteten Farmen und gemeinschaftlichem Weideland, die Stewardship-Vereinbarungen unterzeichnet haben. Das Land ist ungezäunt und wird noch von Schafen und Rindern beweidet. Die nächsten Orte sind Lady Grey und Elliot. Naude’s Nek, der Schotterpass, der über 2.500 m steigt, führt durch den Bezirk. Das sind Bergstraßen in großer Höhe, und der Winter ist hier oben kalt genug, um sie zu sperren. Plan eine Reise hierher als Reise ins Hochland des Ostkaps. Der Park ist dann die Landschaft rund um dich und kein Ziel mit Schranke.

Beste Reisezeit

Noch nicht, wenn du Parkeinrichtungen erwartest. Wenn du das Land selbst willst, ist der Sommer (November bis März) grün und die einfachste Zeit für die Hochpässe, auch wenn Nachmittagsgewitter dazugehören. Der Winter ist auf dieser Höhe kalt, und die Pässe können gesperrt sein.

Was man unternimmt

Stand heute ist für Besucher nichts angekündigt: keine Wege, keine Beobachtungsstände, keine Camps, keine Aktivitäten. SANParks und WWF haben über das Potenzial des Gebiets für Abenteuer- und Kulturtourismus und eine ganzjährige Tourismuswirtschaft gesprochen. Die frühe Arbeit ist aber Naturschutz statt Tourismus. Landbesitzer werden dafür bezahlt, das Grasland intakt zu halten, fremde Bäume werden entfernt, Feuchtgebiete werden renaturiert, und es gibt gezielte Naturschutzbeweidung. Das Land schützt Grasveld, das im Nationalparksystem stark unterrepräsentiert ist. Es liegt innerhalb des Strategischen Wasserquellgebiets Ostkap-Drakensberg, dem Einzugsgebiet, das die Flüsse weiter unten speist. Wer sich für das Gebiet interessiert, sollte sich in Lady Grey, Elliot oder einem der anderen Hochlanddörfer einquartieren. Die haben eigene Unterkünfte und eigene Gründe für einen Besuch. Den Park nimmt man dann als Aussicht.

Gut zu wissen

Weil der Park aus Privat- und Gemeinschaftsland besteht, kannst du nicht einfach hineinspazieren. Der Zugang bleibt im Ermessen der Landbesitzer, genau wie vor der Ausweisung. Erwarte, dass sich diese Seite ändert, wenn das Stewardship-Modell reift und SANParks etwas zum öffentlichen Zugang veröffentlicht. Bis dahin plan keinen Urlaub um den Namen herum.

Zuletzt aktualisiert am 6. Oktober 2026. Quellen: Wikipedia, Getaway Magazine, Farmer's Weekly, The Citizen, House and Garden South Africa, Nature Commitments.