Hogsback

Hogsback ist ein Bergdorf mit etwa tausend Einwohnern, hoch oben in der Amathole-Kette am Ostkap. Alter afromontaner Wald voller Wasserfälle umschließt es. Die Leute kommen, um auf den Waldwegen zu wandern und nach dem gefährdeten Kappapagei zu suchen. Der Name geht meist auf drei Kämme in der Bergkette zurück, die wie die Rücken rennender Wildschweine aussehen, manche sagen aber, er ehre einen Captain Hogg, der Fort Michell befehligte.

Anreise

Am Flughafen East London mietest du ein Auto und fährst etwa 140 km über King William’s Town. Von Port Elizabeth (2021 in Gqeberha umbenannt) sind es rund 250 km über Grahamstown (heute Makhanda), Fort Beaufort und Alice. Der letzte Anstieg ist der Hogsback Pass auf der R345, 1932 gebaut, mit einer steilen Steigung von 1:5. Er ist bis auf die letzten etwa 2 km asphaltiert. Dieses Stück ist gute Schotterstraße und wurde absichtlich so gelassen, damit das Dorf ländlich bleibt.

Die R345 führt auch weiter nach Cathcart, aber auf dieser Seite sind es etwa 47 km Schotter mit Wellblechpiste und losem Gestein, und Regen, Schnee oder frisches Planieren können den Zustand schnell ändern. Die Streckenbeschreibung auf der Tourismus-Website des Dorfes stammt von 2021. Frag also deinen Gastgeber, ob dein Auto das schafft, und fahr die Strecke bei Tageslicht. Die kleinen Schotterwege nach Westen und Osten, auch der von Seymour, lässt du besser bleiben. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel und keine Autovermietung im Dorf.

Beste Reisezeit

Das Klima wird oft mit dem englischen verglichen, kühl und feucht. Im Jahr fallen rund 974 mm Regen, das meiste im Sommer bei Gewittern. Im Winter kommt der Schnee, in den Jahren, in denen er kommt. Der Frühling ist die Zeit für die großen Gärten.

Was du unternehmen kannst

Wandern. Das Touristenbüro nahe der Ortseinfahrt verkauft Karten der Wege, die von kurzen, leichten Spaziergängen bis zu Touren von drei, vier Stunden und mehr reichen. Die Wasserfälle Madonna and Child, Kettlespout und 39 Steps stehen alle auf der Liste der Wege, ebenso der Big Tree. Die Amathole-Kette ist eine der letzten Hochburgen des Gelbholzwalds in Südafrika, und mit Glück siehst du Samangoaffen, Buschböcke, Helmturakos oder einen Kappapagei.

Der sechstägige Amatola Trail endet hier. Näher am Ort gibt es das Labyrinth bei The Edge, den Skulpturengarten Ecoshrine mit seinen Mosaiken und St Patrick’s on the Hill, eine winzige Kapelle aus zwei zusammengefügten Rondavels. Vom Gaika’s Kop auf etwa 1.700 m siehst du die Küste, rund 120 km entfernt.

Gut zu wissen

Du wirst hören, der Wald habe Tolkien zum Düsterwald inspiriert. Das ist unwahrscheinlich, denn Tolkien verließ Südafrika mit drei Jahren. Die echte Verbindung vor Ort ist Hobbiton-on-Hogsback, ein Ferienlager für Kinder aus den 1940er-Jahren, aus dem ein Zentrum für Umweltbildung im Freien geworden ist. Zum Einkaufen gibt es nur zwei kleine Lebensmittelläden, also deck dich ein, bevor du hinauffährst.

Zuletzt aktualisiert am 20. Oktober 2026. Quellen: Wikipedia, Wikivoyage, Wikipedia, Hogsback Pass, South African Tourism, South African History Online, Visit Hogsback, the gravel road from Cathcart, Wikipedia, Gqeberha, Wikipedia, Makhanda.