Mbombela (Nelspruit)

Mbombela (für die meisten Leute immer noch Nelspruit) ist die Hauptstadt von Mpumalanga und die Stadt, in die die meisten Reisenden für den Süden des Krüger-Nationalparks fliegen. Sie begann als Bahnhaltestelle an der Strecke von den Goldfeldern zum Meer, beherbergte 1900 kurzzeitig eine Burenregierung auf der Flucht und wurde mit Zitrusfrüchten reich. Ihre Geschichte reicht von den Swasi im Lowveld über die Homeland-Townships der Apartheid bis zu einem WM-Stadion.

1. 6. Jahrhundert

   Die ältesten Bauernsiedlungen in der Nähe der Stadt stammen etwa aus dem 6. Jahrhundert. Bei Riverside, nahe dem heutigen Provinzparlament, fanden Archäologen zwei oder drei Dörfer aus der Eisenzeit, eins auf dem anderen gebaut, mit Viehpferchen, Vorratsgruben und Gräbern. Quelle

2. 1884

   Drei Brüder, Gert, Louis und Andries Nel, trieben im Winter ihr Vieh hierher zum Grasen. 1884 vermerkten Eisenbahnvermesser den Ort als Nel's Spruit, "der Bach der Nels" (ein Spruit ist auf Afrikaans ein kleiner Bach). Quelle

3. 1892

   Die Bahnstrecke von Lourenço Marques (heute Maputo in Mosambik) erreichte Nelspruit am 20. Juni 1892. Es war die Ostlinie, die dem Transvaal, der Burenrepublik (Boer ist Niederländisch und Afrikaans für Bauer, der Name für die Nachfahren der niederländischsprachigen Siedler), einen eigenen Weg zum Meer verschaffte, frei von britischen Häfen, und die Stadt wuchs um den Bahnhof herum. Quelle

4. 1900

   Während des Burenkriegs (des Anglo-Burenkriegs von 1899 bis 1902 zwischen Großbritannien und den beiden Burenrepubliken) zog sich Präsident Paul Krugers Regierung entlang der Bahnlinie nach Osten zurück, als die britischen Truppen vorrückten. Nelspruit war kurz ihr Sitz, und von hier aus verließ Kruger im September 1900 die Republik Richtung Mosambik und ging ins Exil nach Europa. Quelle

5. 1905

   Nelspruit wurde am 27. Januar 1905 zur Township erklärt, als der Transvaal eine britische Kolonie war, und das vermessene Land konnte endlich parzelliert und verkauft werden. Im selben Jahr wurden die ersten Zitrusfrüchte aus der Gegend auf einer Gartenbauausstellung in London gezeigt, und bis 1916 exportierte das Tal 65.000 Kisten im Jahr. Quelle

6. 1978

   Unter der Apartheid wurden Schwarze aus der Stadt zwangsweise in die Townships am Stadtrand umgesiedelt. KaNyamazane, etwa 30 km entfernt, wurde 1978 im Rahmen der Zwangsumsiedlungspolitik als Reservoir an Arbeitskräften für Nelspruit gegründet und wurde die größte Township für Schwarze in der Region. Im selben Jahr erhielt KaNgwane, das Swasi-Homeland (ein nur dem Namen nach selbstverwaltetes Reservat), den Status der Selbstverwaltung. Quelle

7. 1994

   Nach der ersten demokratischen Wahl wurde Matthews Phosa der erste Premier der neuen Provinz Mpumalanga, und Nelspruit wurde ihr Regierungssitz. 1996 hielt die Wahrheits- und Versöhnungskommission Anhörungen in der Van Riebeeck Hall der Stadt ab. Quelle

8. 2009

   Im Oktober 2009 wurde die Stadt in Mbombela umbenannt, auf Siswati "viele Menschen zusammen auf kleinem Raum". Die Änderung wurde vor Gericht angefochten und im Mai 2014 vom High Court in Nord-Gauteng bestätigt. Auf vielen Schildern und Karten steht immer noch Nelspruit. Quelle

Sprachen

Bei der Volkszählung 2011 waren die wichtigsten Muttersprachen in der Stadt selbst Afrikaans (etwa 41 %), Englisch (22 %) und Siswati (20 %), dazu etwas Xitsonga (rund 5 %). Siswati ist die Sprache der Swasi und des benachbarten Eswatini. Quelle

Landwirtschaft und Essen

Das Lowveld rund um die Stadt gehört zu den großen Zitrus- und Macadamia-Regionen Südafrikas, und Zitrusanbau und -verarbeitung zählen zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen vor Ort. Quelle