Thornybush Game Reserve

Thornybush ist ein privates Reservat von etwas mehr als 14.000 Hektar Savanne und trockenen Flussbetten bei Hoedspruit in Limpopo. Zwischen ihm und dem Krüger-Nationalpark gibt es keinen Zaun, Löwen, Elefanten und alle anderen ziehen also frei durch den Greater Kruger. Die Lodgegruppe des Reservats sagt, Löwen und Elefanten seien ihre Stärke, und Leoparden zeigen sich oft. Afrikanische Wildhunde und Geparden sind gelegentlich die Zugabe.

Anreise

Die meisten fliegen. Airlink, CemAir und Safair fliegen zweimal täglich planmäßig von Johannesburg zum Hoedspruit Eastgate Airport (etwa 55 Minuten in der Luft) und einmal täglich von Kapstadt (rund zweieinhalb Stunden). Die Plätze sind schnell weg, buch also früh. Vom Eastgate dauert der Transfer auf der Straße zu den Lodges etwa 30 Minuten. Charterflüge von Federal Air ab OR Tambo landen auf der eigenen asphaltierten Piste des Reservats, 1,2 km lang und ein paar Minuten von der Thornybush Game Lodge entfernt.

Mit dem Auto sind es von Johannesburg etwa 450 km und fünf bis sechs Stunden, das letzte Stück auf der R40 bei Hoedspruit. Die Lodgegruppe warnt, dass Navi-Apps dich zum falschen Gate oder auf Straßen schicken können, auf denen du nichts zu suchen hast. Lade also ihre Wegbeschreibung für das letzte Stück herunter und sei vor der Dämmerung da, denn dann schließen die Gates.

Beste Reisezeit

April bis Oktober wird am häufigsten empfohlen. Im Winter (Mai bis September) lichtet sich der Busch, die Tiere bleiben nah am Wasser, und die frühen Pirschfahrten im offenen Fahrzeug sind richtig kalt. Der erste Regen kommt meist Ende Oktober. November und Dezember sind heiß und schwül, mit Gewittern am Nachmittag und vielen neugeborenen Tieren. Die Zugvögel sind ab dem neuen Jahr da, und dann kommen auch die Vogelbeobachter.

Was du unternehmen kannst

Das hier ist eine Lodge-Safari. Weder das Reservat noch seine Lodges erwähnen Tagesbesuche oder Fahrten auf eigene Faust. Plan also, in einer Lodge zu wohnen und mit deren Guides und Fährtenlesern hinauszufahren. Zu einem Aufenthalt gehören eine Pirschfahrt am Morgen und eine am Nachmittag. Die Ranger dürfen hier die Straße verlassen, um einer Sichtung zu folgen, was im Krüger nicht erlaubt ist, und die Fahrten gehen nach Einbruch der Dunkelheit weiter. Geführte Buschwanderungen und ein Ausflug mit der K9-Hundestaffel für den Naturschutz kommen noch dazu.

Gut zu wissen

Thornybush bezeichnet sich als Gebiet mit geringem Malariarisiko. Die nationale Malaria-Risikokarte sieht es genauso und ordnet die Seite um Hoedspruit dem niedrigen Risiko zu. Dort lautet der Rat, Mückenstiche zu vermeiden, statt Tabletten zu nehmen. Das Timbavati und der Krüger gleich östlich davon haben mittleres Risiko, mit Tabletten von September bis Mai. Wenn du also den Krüger in die Reise einbaust, geh vorher in eine reisemedizinische Beratung. So oder so: Zieh dich in der Dämmerung lang an und nimm Mückenschutz. Falls dich Simbambili reizt, die andere Lodge der Gruppe: Sie liegt im Sabi Sand, etwa zwei Stunden Fahrt vom Eastgate, nicht in Thornybush.

Zuletzt aktualisiert am 20. Oktober 2026. Quellen: Thornybush, Thornybush Nature Reserve, Thornybush, directions and getting there, Thornybush, frequently asked questions, National Department of Health and NICD, South African malaria risk map, Wikipedia, Rhino Africa, Thornybush Game Reserve.