Limpopo

Limpopo ist Südafrikas äußerster Norden, an den Grenzen zu Botswana, Simbabwe und Mosambik. Vor achthundert Jahren war dies das Herz von Mapungubwe, eines der frühesten Königreiche im südlichen Afrika, das mit Gold und Elfenbein Handel mit der Welt des Indischen Ozeans trieb. Die meisten Menschen hier sind Pedi, Venda oder Tsonga, und die Provinz selbst gibt es erst seit 1994. Sie entstand aus dem alten nördlichen Transvaal und drei Homelands der Apartheid.

1. vor 3 bis 2,6 Millionen Jahren

   Die Kalkwerke bei Makapansgat, nordöstlich von Mokopane, bergen Fossilien von Australopithecus africanus, einem frühen Verwandten des Menschen. Die Fundstätte gehört zum Weltkulturerbe Fossil Hominid Sites of South Africa. Quelle

2. etwa 1220 bis 1300

   Das Königreich Mapungubwe herrschte von einer Hügelhauptstadt nahe dem Zusammenfluss von Limpopo und Shashe aus. Um 1250 hatte die Hauptstadt etwa 5.000 Einwohner, und der Staat exportierte Gold und Elfenbein und importierte Glasperlen aus Indien und Südostasien. Nach seinem Niedergang übernahm Groß-Simbabwe dasselbe Modell des sakralen Königtums. Quelle

3. etwa 1790 bis 1820

   Das Reich der Pedi (Maroteng) stand unter König Thulare in seiner Blütezeit und herrschte über Land von der Gegend des heutigen Rustenburg bis zum Lowveld und südlich bis zum Vaal. Danach wurde es in den Kriegen des Difaqane (auch Mfecane genannt) zerschlagen und unter seinem Sohn Sekwati wieder aufgebaut. Quelle

4. 1848 bis 1867

   Die Voortrekker (niederländischsprachige Siedler, die die Kapkolonie verließen, um der britischen Herrschaft zu entgehen) gründeten 1848 unterhalb des Soutpansberg ein Dorf, das später Schoemansdal hieß. Es lebte vom Elfenbeinhandel. Nach Jahren des Konflikts mit den Venda, darunter Angriffe von Makhados Streitkräften ab 1866, verließen die Siedler es am 15. Juli 1867, und es wurde niedergebrannt. Quelle

5. 1854

   Nachdem Voortrekker bei Moorddrift und auf benachbarten Farmen getötet worden waren, belagerte ein Burenkommando den Häuptling Mokopane (Makapan) und seine Kekana und Langa in den Höhlen von Makapansgat, vom 25. Oktober bis 21. November. Viele Hunderte starben an Hunger und Durst. Die Burenstadt Potgietersrus, benannt nach dem Kommandanten Piet Potgieter, der dort erschossen wurde, heißt heute Mokopane. Quelle

6. 1876 bis 1882

   Der Pedi-König Sekhukhune I. weigerte sich, der Burenrepublik (dem Transvaal) Steuern zu zahlen, und schlug 1876 deren Angriff zurück. 1879 besiegten ihn britische Truppen unter Sir Garnet Wolseley, und 1882 wurde er von seinem Halbbruder Mampuru II. getötet. Quelle

7. 1886 und 1901

   Voortrekker gründeten 1886 Pietersburg, das 2005 offiziell in Polokwane umbenannt wurde. Im Südafrikanischen Krieg (dem Burenkrieg) besetzten die Briten die Stadt 1901 und errichteten ein Konzentrationslager, in dem fast 4.000 Burenfrauen und -kinder festgehalten wurden. Quelle

8. 1973 bis 1994

   Unter der Apartheid wurden die Schwarzen Südafrikaner hier den Homelands (Bantustans) Lebowa, Gazankulu und Venda zugewiesen. Venda wurde am 13. September 1979 für unabhängig erklärt, und seine Bevölkerung verlor die südafrikanische Staatsbürgerschaft, obwohl kein anderes Land es anerkannte. Alle drei wurden am 27. April 1994 wieder in Südafrika eingegliedert. Quelle

9. 1994 bis 2003

   Die neue Provinz hieß zunächst Northern Transvaal, wurde 1995 zur Northern Province und 2002 nach dem Fluss in Limpopo umbenannt. Die Verfassungsänderung wurde 2003 abgeschlossen. Quelle

Sprachen

Bei der Volkszählung 2022 war Sepedi (Nord-Sotho) die Muttersprache von 55,5 % der Menschen, Tshivenda von 17,4 % und Xitsonga von 17,3 %. Afrikaans (2,3 %) und Englisch (1,0 %) sind kleine Minderheiten, daher kommt ein Gruß in der Landessprache sehr gut an. Quelle

Die Regenkönigin

Das Volk der Balobedu nahe Modjadjiskloof (Duiwelskloof) wird seit etwa 1800 von einer erblichen Regenkönigin geführt, der Modjadji, deren Amt meist von Mutter zu Tochter übergeht. Man glaubt, sie kontrolliere den Regen, und sie leitet jeden November eine Regenzeremonie. Masalanabo Modjadji VII., geboren 2005, wurde von Präsident Ramaphosa anerkannt, nach einem langen Nachfolgestreit mit ihrem Halbbruder. Ihre für August 2025 geplante Krönung wurde jedoch abgesagt. Quelle

Heilige Venda-Landschaften

Der Fundudzi-See im Soutpansberg entstand, als ein alter Erdrutsch den Mutale-Fluss staute. Er ist den Venda heilig, ebenso der Thathe-Vondo-Wald um ihn herum. Nach dem örtlichen Glauben beschützt ein Pythongeist den See, und sein Wasserstand und seine Farbe zeigen die Stimmung der Ahnen. Quelle