Tzaneen

Tzaneen ist eine Farmstadt im heißen, grünen Letaba-Tal unterhalb des Wolkberg, und der größte Teil ihrer Geschichte spielte sich in den Hügeln ringsum ab. Hier liegt das Land der Regenkönigin der Balobedu, des Häuptlings Makgoba, der gegen die Burenrepublik kämpfte und dafür den Kopf verlor, kurzlebiger Goldräusche und einer Eisenbahn, die auf Betrug gebaut wurde. Die Stadt selbst wuchs erst richtig, als diese Bahn 1912 ankam.

1. Um 1800

   Maselekwane Modjadji I. wird zur ersten Regenkönigin der Balobedu (Lobedu) in diesem Teil Limpopos und herrscht bis 1854. Man glaubt, die Königinnen kontrollierten den Regen, und der Titel geht in der Regel von der Mutter an die älteste Tochter weiter. Quelle

2. 1890

   Goldfunde brachten Prospektoren ins Lowveld. Leydsdorp, südöstlich des heutigen Tzaneen, wurde 1890 zur Goldstadt erklärt und nach dem Staatssekretär des Transvaal Willem Leyds benannt. Es wurde praktisch verlassen, als die viel größeren Goldfelder des Witwatersrand die Menschen abzogen. Quelle

3. 1888 bis 1895

   Die Republik Transvaal (die ZAR, der Burenstaat mit Sitz in Pretoria) begann 1888, Land aus dem Besitz von Häuptling Makgobas Volk abzustecken und weißen Farmern zu geben. Makgobas Männer rissen die Vermessungspfosten heraus, er wurde eingesperrt und führte danach einen Guerillakrieg. 1895 zog die ZAR gegen ihn in den Krieg, und Swasi-Kämpfer, die für die ZAR arbeiteten, fingen ihn und köpften ihn. Sein Kopf soll als Beweis an die Regierung der ZAR gebracht worden sein. 2011 führte sein Urenkel eine Kampagne an, um ihn zu finden. Quelle

4. 1890er bis 1912

   Die Selati-Bahn sollte die Linie von Pretoria nach Delagoa Bay mit den Goldfeldern um Leydsdorp verbinden. Die Konzession brach jedoch zusammen, inmitten von Bestechungsvorwürfen und Betrug. 1900 schickte ein belgisches Gericht die Initiatoren ins Gefängnis, weil sie die Bücher der Firma gefälscht hatten. Die Regierung des Transvaal nahm die Arbeiten 1909 wieder auf und vollendete die Strecke durch Tzaneen 1912. Quelle

5. 1901

   Im Burenkrieg (dem Anglo-Burenkrieg) wurde Captain Percy Hunt von den Bushveldt Carbineers, einer britischen irregulären Einheit, getötet, als er ein Burenkommando an einem Farmhaus in Duiwelskloof (heute Modjadjiskloof), nördlich von Tzaneen, angriff. Sein Freund Lieutenant Harry 'Breaker' Morant antwortete mit einer Reihe von Rachemorden an Gefangenen und Zivilisten. Das führte zu einem der ersten Kriegsverbrecherprozesse der britischen Militärgeschichte und zu Morants Hinrichtung. Quelle

6. 1960er Jahre bis 1994

   Unter der Apartheid wurden die Tsonga-Gebiete um Tzaneen Teil von Gazankulu, einem „Homeland“ (ein getrenntes, dem Namen nach selbstverwaltetes Gebiet), das die Regierung für Tsonga-Sprecher eingerichtet hatte und das an ein anderes Homeland, Lebowa, grenzte. Nkowankowa, die Township direkt vor der Stadt, war eine von zehn formellen Townships, die die Apartheid-Regierung zwischen Ende der 1960er und Ende der 1980er Jahre für Gazankulu baute. Gazankulu wurde am 27. April 1994 wieder in Südafrika eingegliedert. Quelle

7. 2004

   Duiwelskloof (Afrikaans für „Teufelsschlucht“) wurde am 14. Juni 2004 zu Ehren der Regenkönigin in Modjadjiskloof umbenannt. Quelle

8. 2023 bis 2025

   Masalanabo Modjadji VII. wurde 2023 volljährig und übernahm den Thron nach einer 18-jährigen Regentschaft. Der Staat erkannte sie im Dezember 2024 offiziell an. Ihr Halbbruder Lekukela, 2022 von einer rivalisierenden Fraktion als König eingesetzt, beansprucht den Thron weiterhin, und ihre für August 2025 geplante Krönung wurde inmitten des Rechtsstreits abgesagt. Quelle

Sprachen in der Stadt

Bei der Volkszählung 2011 sprach die Stadt selbst überwiegend Afrikaans (rund 42 %), gefolgt von Nord-Sotho (Sepedi) mit 18 %, Tsonga (Xitsonga) mit 13,5 % und Englisch mit 13 %. Quelle

Sprachen im weiteren Gebiet

Die Stadt ist ein kleiner Teil der Großgemeinde Greater Tzaneen, in der 2011 rund 390.000 Menschen lebten. In diesem Gebiet sind Sepedi (46 %) und Tsonga (41 %) die wichtigsten Muttersprachen. Quelle

Die Regenkönigin

Die Balobedu werden von einer Königin geführt, und der Titel geht in der Regel über die weibliche Linie, sodass die älteste Tochter einer Königin erbt. Der königliche Wohnsitz liegt im Dorf Khetlhakone, wo sie jedes Jahr im November eine Regenzeremonie leitet. Der üppige Garten aus riesigen Cycadeen rundherum gilt als Zeichen ihrer Macht über den Regen. Quelle

Obstkorb

Die Stadt lebt von der Subtropenlandwirtschaft. Rund um sie wachsen Mangos, Bananen, Orangen und Avocados, in der Nähe gibt es ein Teeanbaugebiet, und Kiefern- und Eukalyptusplantagen versorgen mehrere Sägewerke. Quelle