Velddrif

Wegen der Bokkoms bleibt Velddrif im Gedächtnis. Das sind Harders (Meeräschen), gesalzen und in Bündeln am Berg River zum Trocknen aufgehängt, und sie riechen genau so, wie du es dir vorstellst. Fast alle Bokkoms des Landes kommen von hier. Der Ort liegt dort, wo der Fluss die St Helena Bay erreicht, und ist mit Laaiplek, dem Nachbarn an der Flussmündung, zu einem einzigen Fischerort zusammengewachsen. Der Name kommt von einer Furt (Afrikaans drif), über die ein Farmer sein Vieh zu den Weiden auf der anderen Seite trieb.

Anreise

Velddrif liegt etwa 145 km nördlich von Kapstadt. Die meisten fahren die R27 hinauf, die Küstenstraße an der Westküste, die hier auf die R399 trifft. Die Carinus Bridge über den Berg River stammt von 1950. Davor setzte man mit einer Fähre über, und noch früher trieben die Farmer ihr Vieh bei Niedrigwasser durch den Fluss.

Beste Reisezeit

Vogelbeobachter kommen im Frühling und Sommer, wenn Tausende Watvögel als Zugvögel eintreffen. Der Chestnut-banded Plover (eine kleine Regenpfeiferart) bleibt das ganze Jahr, für ihn gibt es also keinen schlechten Monat. Der Berg River Canoe Marathon, zum ersten Mal 1962 gepaddelt, startet in Paarl und endet an der Carinus Bridge. Schau also nach dem Termin, wenn du ein ruhiges Wochenende am Fluss willst.

Was du unternehmen kannst

Fang am Bokkomlaan an, der historischen Gasse am Fluss. Dort stehen noch die jahrhundertealten Häuser der Harder-Fischer, draußen hängen noch Bokkoms, und Rosapelikane paddeln gleich vor dem Ufer herum. Probier einen Bokkom, wenn du dich traust. Der Geschmack ist heftig, und die Einheimischen sehen in ihnen eher einen Grund zum Stolz als einen Snack.

Die Mündung des Berg River wurde 2022 als Ramsar-Feuchtgebiet ausgewiesen, und sie ist der Hauptgrund, warum ernsthafte Vogelbeobachter herkommen. Die Zahlen schwanken je nach Quelle, aber nachgewiesen sind deutlich über 200 Arten. BirdLife South Africa nennt das Resort Kuifkopvisvanger und die Salzpfannen von Kliphoek daneben als die besten Stellen. In Kliphoek kommst du nah an die Chestnut-banded Plovers heran, und auf den Schlickflächen fressen Rosaflamingos und Zwergflamingos. Bei Flut verlassen die Watvögel den Fluss und rasten auf den Pfannen. Bring ein Spektiv mit, wenn du eins hast. Am Westufer ist De Plaat gut für Uferschnepfen und Brachvögel, im Sommer auch für Fischadler, und Vogelbeobachtungsfahrten legen am Steg des Riviera Hotel ab.

In Laaiplek liegen der Hafen und die Trawler, und das SA Fisheries Museum steht auf dem Gelände des Laaiplek Hotel. Port Owen, eine um Kanäle gebaute Marina, ist der Liegeplatz der Jachten. Für einen langen Spaziergang zieht sich der Strand etwa 12 km nach Norden bis Dwarskersbos.

Gut zu wissen

Hier arbeiten zwei große Salzwerke, die einen großen Teil des Salzes im Westkap liefern. Für die Pfannen von Kliphoek brauchst du eine Erlaubnis, frag an der Rezeption von Kuifkopvisvanger. Zeitweise rasten mehr als 30.000 Kapkormorane auf den Salzpfannen. Der Ort liegt an der Crayfish Route, und gegessen werden Meeresfrüchte. Aurora, etwa eine halbe Stunde landeinwärts, hat wenig Lichtverschmutzung, falls du eine Nacht unter den Sternen willst.

Zuletzt aktualisiert am 20. Oktober 2026. Quellen: Wikipedia, Wesgro, Western Cape tourism board, BirdLife South Africa, GoBirding, BusinessDay, Wikipedia, List of Ramsar sites in South Africa, Wikipedia, Bokkoms.