Wakkerstroom

Vogelbeobachter kommen nach Wakkerstroom wegen dessen, was am nordwestlichen Rand des Dorfes liegt: etwa 700 ha Schilfsumpf auf 1.760 m, einer der größeren im Land, und rundherum hohes Grasland, so weit du schauen kannst. Das Dorf wurde 1859 gegründet und ist damit der zweitälteste Ort in Mpumalanga. Die St Mark’s Church, das Gerichtsgebäude und die Flussbrücke von 1893 stehen unter Denkmalschutz, und H. Rider Haggard schrieb den Roman She, als er in der Hoog Street wohnte.

Anreise

Von der ersten Ampel in Volksrust sind es etwa 27 km nach Osten auf der R543. Die Route von South African Tourism ab Johannesburg führt über die N3, bei Heidelberg auf die R23 und dann über Standerton nach Volksrust. Von Gauteng sind es insgesamt knapp 300 km. Manche fahren lieber über die Schotterstraßen durch das Farmland über Villiers. Wenn du das tust, tank an der Engen-Tankstelle beim Blockhaus Witkop südlich von Johannesburg voll, denn auf dieser Strecke gibt es nach Villiers keinen Sprit mehr.

Beste Reisezeit

South African Tourism hält den Sommer für die beste Zeit, wegen der Vögel und der Wildblumen. Gelbbrustpieper brüten von Oktober bis März auf dem Ossewakop, und du kannst den Paaren zusehen, wie sie über dem Gipfel hin und her fliegen. Das Dorf liegt in einem Tal auf 1.760 m, und ein großer Teil des Landes ringsum liegt über 2.000 m. Das Klima ist also kühl und die Vegetationszeit im Sommer kurz. Pack etwas Warmes ein.

Was du unternehmen kannst

Das Feuchtgebiet hat vier Beobachtungsstände: Clive Beck und WoW an der Nordseite, Iain Drummond und Crane an der Westseite. Die erhöhte Straße nach Norden Richtung Amersfoort bietet den besten Blick über das Schilf. Warte in der Dämmerung am Crane Hide auf Kap-Ohreulen und, mit Glück, Graseulen. Bei einem Spaziergang am Morgen kommen laut BirdLife bis zu 70 Arten zusammen.

Die Spezialitäten des Graslands kosten mehr Mühe. Hinter dem Feuchtgebiet wird die Straße nach Amersfoort zur Schotterstraße, und die Runde dahinter ist bekannt für beide Kranicharten, Denhamtrappe, Blautrappe und Rudd’s Lark. Die Fickland Pan an dieser Runde gehört der Gemeinde, halte also am ersten Haus mit grünem Dach an, bevor du hineinfährst. Botha’s Lark zeigt sich oft auf den offenen Feldern kurz vor Daggakraal. Diese Vögel sind allein schwer zu finden, und BirdLife und South African Tourism raten dasselbe: Nimm dir einen Guide aus der Gegend, der von BirdLife South Africa ausgebildet wurde.

Zum Wandern liegt der Ossewakop auf Gemeindeland und ist für jeden zu Fuß offen. Weiße Steine nahe dem Gipfel sind in Form eines Ochsenwagens ausgelegt. Der Wetland Waddle ist eine 12 km lange Route durch das Schutzgebiet.

Gut zu wissen

Das Zentrum von BirdLife South Africa auf der anderen Seite des Feuchtgebiets nimmt keine Gäste mehr auf und ist für die Öffentlichkeit geschlossen, das Büro gibt aber weiterhin Tipps zur Vogelbeobachtung. Fahr auf den Schotterstraßen langsam. Die Gegend ist ein National Freshwater Ecosystem Priority Area nahe den Quellen von Vaal, Tugela und Pongola, und eine geplante Kohlemine in der Nähe wurde 2021 nach Einsprüchen auf Eis gelegt. Das Dorf selbst lässt sich gut zu Fuß erkunden.

Zuletzt aktualisiert am 20. Oktober 2026. Quellen: Wikipedia, BirdLife South Africa, Go Birding route for Wakkerstroom, South African Tourism, Tracks4Africa, On gravel roads to Wakkerstroom, SA-Venues, Wakkerstroom as a destination.