Ramotswa

Ramotswa ist die Hauptstadt der Balete und der Verwaltungssitz des Distrikts Südost, 30 km südlich von Gaborone und direkt an der südafrikanischen Grenze. Der Zensus von 2022 zählte 33.271 Menschen. Es ist ein Arbeiterort mit einer Mehlmühle, einem Missionskrankenhaus und vielen Bewohnern, die in die Hauptstadt pendeln. Einen Touristenstopp würde niemand es nennen. Man kommt aus zwei Gründen: wegen des kleinen Grenzübergangs und wegen des Interesses daran, wie das Häuptlingswesen in Botswana heute funktioniert.

Anreise

Ramotswa liegt eine kurze Fahrt südlich von Gaborone, und die Straße ist der einzige Zugang. Die Botswana Railways hat ihren Personenverkehr ausgesetzt.

Der Grenzübergang liegt dem südafrikanischen Swartkopfontein gegenüber. Die Einwanderungsbehörde Botswanas führt ihn als geöffnet von 07:00 bis 19:00, deutlich kürzer als Tlokweng oder Pioneer Gate, die beide von 06:00 bis Mitternacht offen sind. Eine andere Liste nennt längere Zeiten für diesen Übergang, also rechne mit 19:00 als spätester Ankunftszeit.

Beste Reisezeit

Der Regen fällt hier meist zwischen Oktober und April, bei heißem Wetter. Die Wintertage sind warm, die Nächte kalt. Der Notwane-Fluss entspringt 11 km südlich des Dorfes und verläuft entlang der Grenze. Er ist den größten Teil des Jahres trocken und kann nach Gewittern schnell über die Ufer treten. Im März 2016 lief er über, und der Grenzübergang war eine Zeit lang geschlossen. Nach starkem Regen nimm lieber Tlokweng.

Was man machen kann

Die Balete sind einer der acht großen Stämme Botswanas, sind ihrer Herkunft nach aber keine Tswana. Ihre mündliche Überlieferung wird bis heute diskutiert, auch darüber, wann sie sich hier niedergelassen haben. Ihr Land wurde 1909 als Reservat anerkannt. Mosadi Seboko, geboren 1950 in Ramotswa, trat im Januar 2002 das Amt des kgosikgolo (Oberhäuptling) an und wurde im August 2003 gekrönt, als erste Frau, die in Botswana eine Oberhäuptlingswürde innehat. Sie leitete außerdem das Haus der Häuptlinge. 2012 führten die Balete das bogwera wieder ein, die Initiationsschule für Männer. Mit ihrer Einsetzung endete auch der Brauch, dass eine Frau nur dann zum kgotla, der Dorfversammlung, kommen durfte, wenn ein Mann sie einlud.

Das andere Wahrzeichen ist das Bamalete Lutheran Hospital. Deutsche lutherische Missionare gründeten es 1934, heute ist es ein Krankenhaus mit 134 Betten, einem Hospiz und einer Krankenpflegeschule.

Otse, ein weiteres Dorf der Balete weiter unten an der Straße nach Lobatse, hat den Hügel Lentswe la Baratani und das Manyelanong Game Reserve. Für einen halben Tag ist es lohnender als Ramotswa selbst.

Gut zu wissen

Die CDC sagt, dass es in Gaborone keine Malariaübertragung gibt, und führt Südost nicht unter ihren Risikodistrikten. Der britische Reisegesundheitsdienst stuft die südliche Hälfte Botswanas als sehr geringes Risiko ein. Abends reicht ein Mückenschutz. Vieh läuft außerhalb der Orte auf die Straßen, was nach Einbruch der Dunkelheit am schlimmsten ist. Wir haben im Dorf nur zwei Unterkünfte gefunden, deshalb ist Gaborone die bequemere Basis.

Zuletzt aktualisiert am 12. Oktober 2026. Quellen: Statistics Botswana, 2022 Population and Housing Census, population of cities, towns and villages (Ramotswa 33,271), Department of Immigration and Citizenship, Botswana ports of entry with operating hours (PDF, updated April 2025, copy hosted by pcf11.org), Wikipedia, Ramotswa (Balete capital, flour mill, oral history of the settlement), Wikipedia, Mosadi Seboko (born in Ramotswa in 1950, kgosikgolo from January 2002, chair of the Ntlo ya Dikgosi, crowned August 2003, women and the kgotla, 30 km from Gaborone), Wikipedia, Balete people (not Tswana by origin, villages, 1909 reserve, bogwera revived in 2012), Wikipedia, Bamalete Lutheran Hospital (founded 1934 by German Lutheran missionaries, 134 beds, hospice, nursing school), Wikipedia, South-East District (Ramotswa as district capital, sub-districts), Wikipedia, Botswana and South Africa border (the Notwane as the border past Ramotswa; crossings table pairs Ramotswa with Swartkopfontein and shows 06:00 to 22:00), Wikipedia, Notwane River (rises 11 km south of Ramotswa, runs along the border, seasonal with flash floods), Botswana Daily News, Floods cause Ramotswa border post closure (March 2016), Botswana Railways, passenger services (suspended), Wikipedia, Gaborone (rain between October and April, warm winter days and cold nights, Ramotswa as a commuter town), Wikipedia, Otse (Balete village on the Gaborone to Lobatse road, Lentswe la Baratani, Manyelanong Game Reserve), US Centers for Disease Control and Prevention, Botswana traveller health (malaria districts), UK National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC), Botswana malaria risk areas, UK Foreign, Commonwealth and Development Office, Botswana safety and security (livestock on roads at night, flash floods closing border posts).