Prince Albert

Prince Albert ist ein kleines Karoo-Dorf am nördlichen Fuß des Swartberg, der Gebirgskette zwischen der trockenen Großen Karoo und der Kleinen Karoo. Es entstand aus einer Farm des 18. Jahrhunderts, wurde zu einer Kirchenstadt und war im Burenkrieg ein britischer Garnisonsort. Seine Geschichte reicht von Steinzeitjägern bis zu Thomas Bains Schotterpass, der viele Besucher hierherführt.

1. Vor 1700

   Lange bevor Farmer kamen, lebten hier San-Jäger und -Sammler sowie Khoekhoe-Hirten (Menschen, die ihre Schafe und Ziegen auf der Suche nach Weide und Wasser zogen). Die Region hat Fundstätten aus der Späten Steinzeit (Later Stone Age), Steinwerkzeuge und Felsmalereien, viele davon auf rund 25.000 Jahre datiert. Quelle

2. 1762

   Europäische Siedler besiedelten die Gegend nach 1652 und nahmen Land in Besitz, auf dem zuvor die Khoekhoe und San gelebt hatten. Der Ort begann 1762 als Darlehensfarm (Land, das von der niederländischen Kolonialregierung gepachtet wurde) mit dem Namen Kweekvallei, was grob "Tal des Anbaus und des Überflusses" heißt. Zacharias de Beer pachtete sie für ein Jahr. Quelle

3. 1842 bis 1845

   1842 genehmigte die Synode der Niederländisch-Reformierten Kirche den Kauf eines Teils der Farm, um eine Kirche zu bauen. 1845 wurde das kleine Dorf, das um sie herum wuchs, nach dem Ehemann von Königin Victoria als Prince Albert proklamiert. Quelle

4. 1881 bis 1888

   Der Bau des Swartberg-Passes begann 1881 unter Jan Tassies mit 100 Arbeitern aus Mosambik, doch er ging nach 13 Monaten pleite, als erst 6 km gebaut waren. Thomas Bain übernahm im September 1883 und ließ die Straße, größtenteils mit Strafgefangenen als Arbeitskräften, bis November 1886 für den Verkehr öffnen. Die offizielle Eröffnung war am 10. Januar 1888. Quelle

5. Ende der 1800er Jahre

   Ein auf einer Farm im Distrikt gefundener Goldklumpen löste einen kleinen Goldrausch aus, weil die Leute auf einen zweiten Witwatersrand hofften. Gefunden wurde nur sehr wenig Gold. Quelle

6. 1899 bis 1902

   Während des Burenkriegs (des Anglo-Burenkriegs zwischen Großbritannien und den beiden Burenrepubliken) wurde Prince Albert 1899 eine britische Garnisonsstadt, und in der Gegend kam es zu mehreren Gefechten zwischen britischen Truppen und Burenkommandos (berittenen Guerillaeinheiten). Quelle

7. 1988

   Im hundertsten Jahr seines Bestehens wurde der Swartberg-Pass zum Provinzdenkmal erklärt. Quelle

8. Seit Mitte der 1990er

   Seit Mitte der 1990er Jahre ziehen Künstler und Ruheständler hierher, und heute gibt es im Ort eine Reihe privater Kunstgalerien. Daher stammt auch sein Spitzname: das Franschhoek der Karoo. Quelle

Sprache und Menschen

Das ist eine afrikaanssprachige Stadt. Bei der Volkszählung 2011 gaben 91,7 % der Einwohner Afrikaans und 4,7 % Englisch als Muttersprache an. Die meisten Menschen (etwa 86 %) sind Coloured, der südafrikanische Begriff der Volkszählung für Menschen gemischter Abstammung, und die meisten wohnen im North End, dem nördlichen Stadtteil. Quelle

Essen und Landwirtschaft

Die Farmen rund um das Dorf bauen Oliven und Obst an, etwa Zitrusfrüchte, Aprikosen und Feigen, und in der Region werden Angoraziegen für Mohair gehalten. Das meiste davon findest du auf dem Markt am Samstagvormittag: Oliven, Kudu-Salami, lokalen Käse, Brot, Karoo-Lamm und saisonales Obst. Quelle

Architektur

In den Hauptstraßen mischen sich Kap-holländische, Karoo- und viktorianische Bauten, und dreizehn davon wurden zu Nationaldenkmälern erklärt. Quelle

Feste

Journey to Jazz bringt lokale und internationale Musiker an sechs Veranstaltungsorte in der Stadt, Ende April und Anfang Mai (vom 29. April bis 2. Mai 2027), mit dem Showroom Theatre im Zentrum. Im August findet außerdem eine Weinwanderung statt, der Vino Camino. Quelle