uMnambithi

uMnambithi (noch immer weithin Ladysmith genannt) ist eine Arbeiterstadt in KwaZulu-Natal am Klip River, etwa eine Stunde vom Drakensberg entfernt. Der Name ging 1899 und 1900 um die Welt, als Burentruppen hier eine britische Armee 118 Tage lang belagerten. Die Hügel rund um die Stadt sind bis heute mit Forts, Gräbern und Denkmälern übersät. Außerdem ist es die Heimatstadt von Ladysmith Black Mambazo, dem Chor, den Paul Simon mit Graceland in die Welt hinaustrug.

1. 1847

   Buren (niederländischsprachige Siedlerfarmer) kauften hier Land vom Zulu-König Mpande und gründeten die kurzlebige Republik Klip River. Im selben Jahr annektierte Großbritannien sie. Quelle

2. 1850

   Die Briten legten im Juni 1850 eine Ortschaft namens Windsor an und benannten sie im Oktober desselben Jahres in Ladysmith um, nach Juana María de los Dolores de León Smith, der spanischen Ehefrau des Gouverneurs der Kapkolonie, Sir Harry Smith. 1860 folgte ein Fort. Quelle

3. 1899 bis 1900

   Im Burenkrieg (South African War, Anglo-Boer War) zog sich General Sir George White nach Ladysmith zurück, das er wegen seines Eisenbahnknotenpunkts für einen Ort von höchster Bedeutung hielt. Die Buren umzingelten die Stadt ab dem 2. November 1899. Bürger und Soldaten lebten unter Beschuss, knapp an Essen und krank vom Typhus (enteric fever), bis Entsatztruppen unter General Redvers Buller am 28. Februar 1900 einzogen, nach Niederlagen bei Colenso, Spioenkop (Spion Kop) und Vaal Krantz. Quelle

4. 6. Januar 1900

   Die Buren unternahmen einen großen Versuch, die Stadt im Süden am Platrand (Wagon Hill) zu stürmen. Die Briten hielten stand und verloren an diesem Tag 175 Tote und 249 Verwundete. Quelle

5. Anfang der 1980er-Jahre

   Unter der Apartheid wurde außerhalb der Stadt, innerhalb des KwaZulu-„Homeland“ (ein Gebiet, das die Apartheid für Zulu-Sprecher vorsah), die Township Ezakheni angelegt. Sie sollte die Schwarze Arbeiterschaft Ladysmiths und deren Familien unterbringen und kontrollieren. Eine Erhebung für den Bericht des Surplus People Project von 1983 über Zwangsumsiedlungen schätzte die Bevölkerung auf rund 50.000. 1982 wurde der Ort als Industrieentwicklungspunkt vorgesehen. Quelle

6. 2024

   Nach einer Bürgerabstimmung, die im November 2023 begann und bei der die Einwohner zwischen Ladysmith und uMnambithi wählen konnten, genehmigte die Minister für Kunst und Kultur, Zizi Kodwa, den Namen uMnambithi. Im März 2024 wurde er im Amtsblatt (Government Gazette) veröffentlicht. Quelle

Isicathamiya-Musik

Joseph Shabalala gründete den Chor, aus dem Ladysmith Black Mambazo wurde, im Dezember 1960 mit Verwandten von der Farm, auf der er aufgewachsen war. Sie singen isicathamiya, den leisen, auf Zehenspitzen schreitenden a-cappella-Stil der Zulu (sein Spitzname aus den 1960er-Jahren bedeutete „Zehenspitzen-Jungs“). Bekannt wurden sie bei den Chorwettbewerben am Samstagabend in den Sälen der Arbeiterunterkünfte in Durban und Johannesburg. Der Name verbindet die Heimatstadt der Familie, den schwarzen Ochsen (das stärkste Tier auf dem Hof) und mambazo, Zulu für Axt, weil sie die Konkurrenz niederhackten. Quelle

Glaubensrichtungen

Für eine kleine Stadt gibt es erstaunlich viele Gotteshäuser: die anglikanische All Saints Church, 1902 aus örtlichem Plattenstein gebaut, die Soofie-Moschee am Klip River (1969) und den Hindu-Tempel Sanathan Dharma Sabha, dessen Tempel und Saal aus dem Jahr 1916 stammen und der 1990 zum nationalen Denkmal erklärt wurde. Quelle