Rusape

Die meisten kennen Rusape nur als den Ort, an dem man links nach Nyanga abbiegt. Die Stadt im Makoni District liegt auf 1.410 m, rund 170 km von Harare an der Straße nach Mutare, und beim Zensus 2022 wurden 37.906 Einwohner gezählt. Der Name kommt von rusapwe, „möge er nie austrocknen“, nach dem Rusape River, dem einzigen Bach in Stadtnähe, der das ganze Jahr über Wasser führt. Trotzdem lohnt sich ein Tag hier. Im Farmland nördlich der Stadt liegen zwei Nationaldenkmäler.

Anreise

Von Harare nimmst du die A3 über Marondera. Der Zimbabwe Field Guide verzeichnet Rusape bei 168 km. Hier zweigt die A14 nach Norden ab, Richtung Juliasdale (239 km von Harare) und zum Dorf Nyanga (259 km), während die A3 den Rest ihrer 270,8 km bis Mutare weiterläuft. Halte an jeder Mautstelle und jeder Polizeikontrolle, hab Kopien von Pass und Visum griffbereit und lass dir eine Quittung geben, wenn du ein Bußgeld zahlen sollst. Fahr nach Einbruch der Dunkelheit nicht über Land. Alles Weitere steht in unserem Ratgeber für Selbstfahrer.

Beste Reisezeit

Wer zu den Denkmälern will, kommt in der Trockenzeit. Nach den Werten von 1961 bis 1990 fallen im Juli und August jeweils weniger als 5 mm Regen, im Dezember und Januar dagegen über 165 mm, und die Farmwege rund um Diana’s Vow werden nach den Regenfällen schlechter. Die Nächte im Juli liegen im Schnitt bei 4,8 °C, also pack einen Pullover ein. Der heißeste Monat ist der Oktober mit tagsüber etwa 27 °C.

Was du unternehmen kannst

Diana’s Vow ist das Nationaldenkmal Nr. 64, ein Fries von San-Malereien an einem großen, überhängenden Felsblock. Eine liegende Gestalt, vielleicht maskiert, ruht zwischen Bögen, Körben und Tieren, und was sie darstellt, darüber ist man sich bis heute nicht einig. Frobenius sah darin ein königliches Begräbnis, Fothergill eine Zeremonie, Peter Garlake einen Trancetänzer mit der Fellzeichnung einer Rappenantilope. So kommst du hin: Von der Kreuzung mit der A3 fährst du 0,95 km auf der A14, biegst links auf die Teerstraße ab, die nach Harleigh Farm und Diana’s Vow ausgeschildert ist, passierst bei 14,5 km die alten Tabakscheunen und biegst bei 29,1 km rechts auf den Farmweg ab.

Zvipadze (Nationaldenkmal Nr. 72, früher Harleigh Farm Ruin genannt) liegt in der Nähe dieser Scheunen. Die Hauptruine ist Steinmauerwerk im Stil von Great Zimbabwe aus dem 17. Jahrhundert, und Chief Zvipadze liegt hier begraben. Eine zweite Ruine steht etwa 500 m entfernt auf einem Kopje, umgeben von Graben und Wall, die frühe Entdecker für einen Burggraben hielten. Selous beschrieb die Ruinen im Oktober 1890 in seinem Tagebuch. Für den Weg brauchst du ein Auto mit hoher Bodenfreiheit, und der Field Guide rät, den örtlichen Führer vorher anzurufen.

In der Stadt selbst liegt am Rand der Rusape Dam, gleich neben dem Hügel Tsanzaguru. Der Stausee versorgt die Stadt mit Wasser, und nach einer lokalen Legende lebt dort eine Meerjungfrau, die sich jedes Jahr ein Menschenleben holt.

Gut zu wissen

Im Zweiten Weltkrieg lebten hier mehr als 700 polnische Flüchtlinge in einem Lager, bis es 1946 geschlossen wurde. Danach brachte man sie nach Gatooma, das heute Kadoma heißt. Tank in der Stadt voll, bevor du zu den Denkmälern fährst, denn Treibstoff kann knapp werden, und nimm Bargeld mit, weil Karten nicht überall genommen werden.

Zuletzt aktualisiert am 19. Oktober 2026. Quellen: Wikipedia, Rusape (Makoni District, about 170 km from Harare, 1,410 m, rusapwe name, Rusape River, Polish refugees until 1946, 2022 census 37,906, 1961 to 1990 climate table), Wikipedia, Rusape Dam (on the outskirts next to Tsanzaguru, town water supply, mermaid legend), Wikipedia, A3 road (Zimbabwe) (Harare to Mutare 270.8 km, A14 branches north at Rusape for Juliasdale and Nyanga), Zimbabwe Field Guide, Nyanga National Park (Harare to Rusape 168 km, Juliasdale 239 km, Nyanga village 259 km), Zimbabwe Field Guide, Diana's Vow (National Monument No. 64, route from the A3 and A14 junction, Harleigh Farm barns at 14.5 km, car park at 29.4 km, passable for 2WD, poor after the rains, Frobenius, Fothergill, Garlake), Zimbabwe Field Guide, Zvipadze Monument, formerly Harleigh Farm Ruin (National Monument No. 72, 17th century, Chief Zvipadze's grave, second ruin 500 m away with ditch and bank, Selous 1890, high clearance track 2.3 km from the barns, local guide), The Herald, Hidden, yet charming tourism sites (Zvipadze along the Rusape to Nyanga road, Diana's Vow on a large overhang boulder, one of two rock art national monuments in Manicaland), UK FCDO, Zimbabwe safety and security (roadblocks and toll gates, receipts for fines, no night driving outside towns, fuel shortages, power cuts, carry cash).