Simbabwe als Selbstfahrer: Schlaglöcher, Maut und Kontrollen

Simbabwe ist nicht Botswana. Tiefen Sand gibt es hier nicht, und jeden großen Park erreichst du über Asphalt oder ordentliche Schotterstraßen. Was die Leute erwischt, ist der Asphalt selbst: Manches ist ganz neu, manches haben Lkw und fehlende Wartung zerfressen, und beides wechselt sich innerhalb eines Kilometers ab.

Die Hauptstrecken im Einzelnen

Harare nach Victoria Falls über Bulawayo. Bis Bulawayo sind es 430 km auf der A5, fünf bis sechs Stunden Asphalt mit viel Lkw-Verkehr. Danach folgen rund 440 km bis Victoria Falls auf der schlechtesten Hauptstraße des Landes. Der Neubau begann am 1. Oktober 2025 in acht Baulosen von je etwa 51 km und sollte etwa im August 2026 fertig sein. Daraus wurde nichts: Im August 2026 berichtete CITE von schleppendem Fortschritt, etwa 57 km waren fertig, und ein Senator sagte im Parlament, die Autofahrer litten darunter. Tank in Bulawayo voll, fahr bei Tagesanbruch los und plan einen ganzen Tag ein. Rund um die Stadt Hwange sind Kohlelaster unterwegs.

Harare nach Kariba und Mana Pools. Durchgehend Asphalt, 361 km bis Kariba über Chinhoyi und Makuti, etwa fünf Stunden, wenn die Straße gut ist. Das ist sie nicht überall. Ein Straßenbericht von 2023 nennt den Abschnitt Harare bis Chinhoyi (Sinoia) guten, breiten Asphalt, Chinhoyi bis Karoi mittelmäßig und Karoi bis Marongora schlecht: Schlaglöcher und ausgefranste Ränder, die dich unter 80 km/h drücken. Die Ausnahme ist Marongora hinunter nach Chirundu, moderner Asphalt. Der komplette Neubau von Harare bis Chirundu sollte im August oder September 2026 beginnen.

Beitbridge nach Harare. Vom 580 km langen Neubau über Masvingo waren im April 2026 schon 550 km befahrbar, die letzten 30 km sind vor allem Anschlussstellen rund um Harare. Es ist eine Premium-Mautstraße, also US$4 pro Mautstelle.

Harare nach Mutare und ins östliche Hochland. 271 km über Marondera und Rusape, sanierter Asphalt in gutem bis mittlerem Zustand, und der Christmas Pass hinunter nach Mutare (Umtali) ist vierspurig ausgebaut. Bis zu den Städten im östlichen Hochland brauchst du drei bis vier Stunden.

Masvingo nach Gonarezhou. Von Masvingo (Fort Victoria) bis Ngundu fährst du auf der neu gebauten Beitbridge-Straße, danach bis Chiredzi auf mittelmäßigem, breitem Asphalt, den du mit Zuckerrohr-Lkw teilst. Ab Chiredzi sind es 55,6 km bis Chipinda Pools, nach 17,8 km biegst du nach Süden von der A10 ab, insgesamt etwa eine Stunde. Mabalauta im Süden des Parks liegt 111 km von der Straße Beitbridge nach Masvingo entfernt, über Chikombedzi, mit dem Abzweig bei Mwenezi.

Wo sich ein 4x4 lohnt

Für Hwange brauchst du in den trockenen Monaten keins: Die ZimParks-Camps und die meisten Parkstraßen schafft ein Wagen mit Zweiradantrieb und hoher Bodenfreiheit, außer auf dem Höhepunkt der Regenzeit, und Main Camp liegt 23 km Asphalt hinter dem Abzweig Cross Mabale. Schwierig ist Robins Camp. Es liegt 64 km vom Abzweig Pandamatenga entfernt, auf Piste, die bei Regen zu Schlamm wird, und laut Great Zimbabwe Guide braucht der Lateritabschnitt ein Allradfahrzeug (4x4). Von Dezember bis März empfiehlt der Guide eins auch für den ganzen Park. Die Öffnungszeiten der Gates (Parktore) stehen im Ratgeber zu den Gate-Zeiten in Hwange.

In Mana Pools sieht es anders aus. Wegen der Zufahrtsstraßen schreibt ZimParks ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit vor und rät Selbstfahrern, Bergeausrüstung mitzunehmen. Die Stellplätze an den Chitake Springs erreichst du nur mit 4x4.

Gonarezhou liegt dazwischen. Laut dem Conservation Trust kommt ein Wagen mit Zweiradantrieb und hoher Bodenfreiheit in der Trockenzeit durch den Großteil des Parks, außer bei den Flussdurchfahrten. Wo immer es geht, empfiehlt der Trust einen 4x4 mit hoher Bodenfreiheit, und für die abgelegenen Gebiete und sandigen Flussbetten will er zwei Fahrzeuge und Bergeausrüstung. Durch den Runde kommst du nur mit 4x4, Punkt.

Wenn das Sambesital dichtmacht

Für Mana Pools gibt es kein veröffentlichtes Schließdatum. Regen fällt von Anfang November bis Ende April, in dieser Zeit sind die meisten Straßen im Park gesperrt, und die Camps öffnen wieder, sobald die Landepisten freigeräumt sind. 2026 war es schlimmer: Am 26. März meldete ZimParks, der Regen habe einen Teil der Rukomechi-Brücke zerstört und die Straße kurz hinter der Querung des Runese beschädigt, und forderte Selbstfahrer auf, bis auf Weiteres fernzubleiben. Lodgegäste fuhren stattdessen nach Chirundu und kamen per Boot hinein. Wenn du früh in der Saison nach Mana willst, ruf in der Woche vor der Abreise bei der zentralen Reservierung von ZimParks an.

Gonarezhou nennt ein Datum: Der ganze Park ist vom 10. Januar bis 1. März für Touristen geschlossen, die abgelegenen Camps von Ende November bis März oder April.

Was ZimParks Selbstfahrern erlaubt

Hwange: nur bei Tageslicht fahren, auf den Straßen und im Auto bleiben, keine Motorräder. Von Main Camp darfst du nach 14:00 nicht mehr nach Sinamatella aufbrechen und nach 12:00 nicht mehr nach Robins. Bei einer ZimParks-Buchung musst du bis 17:30 eingecheckt sein, sonst kann der Platz an jemand anderen gehen.

Mana Pools: Das Permit kaufst du im Büro in Marongora oben an der Abbruchkante, bevor du hinunterfährst (oder in Chirundu, wenn du von der Grenze kommst). Ohne Permit schickt dich das Nyakasikana-Gate den Berg wieder hinauf. Ab 18:00 (Mai bis Juli) beziehungsweise 18:30 (August bis Oktober) bis 06:00 musst du im Camp sein. Keine Nachtfahrten, keine Suchscheinwerfer, kein Sprit und kein Laden im Park. Die letzte Zapfsäule steht in Karoi, 177 km vor Nyamepi.

Die Kosten laut ZimParks-Tarif 2026, zuletzt geprüft am 18. Oktober 2026: Für ein im Ausland zugelassenes Auto, einen Pick-up oder 4x4 zahlst du als Tagesbesucher US$10 pro Tag und US$3 pro Tag, wenn du im Park übernachtest. Die Naturschutzgebühr (Conservation Fee) für internationale Erwachsene liegt in Hwange und Mana Pools bei US$24 pro Tag (US$12 in Hwange, wenn du im Park übernachtest) und in Gonarezhou bei US$30 (US$20 mit Übernachtung im Park, Auto US$5 oder US$2, egal welches Kennzeichen). Nimm US-Dollar in bar mit, Karte und Mobile Money funktionieren in Marongora und Nyamepi nicht zuverlässig. Die vollständigen Tabellen stehen auf den Seiten zu Hwange, Mana Pools und Gonarezhou.

Maut

ZINARA betreibt 29 Mautstellen. Seit dem 28. Oktober 2024 zahlt ein Pkw auf den beiden Premiumstrecken, Harare bis Beitbridge und Plumtree bis Mutare, US$4 und überall sonst US$3. Ein Kleinbus zahlt US$6 beziehungsweise US$5, Motorräder fahren gratis. Die Strecke Plumtree bis Mutare führt durch Bulawayo und Harare, die fünf Mautstellen zwischen diesen beiden Städten kosten also US$20 pro Richtung. ZINARA nennt für jede Fahrzeugklasse Preise in Dollar und ZiG, und am Häuschen gibt es manchmal kein Wechselgeld, also halte US$1- und US$5-Scheine bereit. Zuletzt geprüft am 18. Oktober 2026.

Straßensperren und worauf die Polizei achtet

Ein Polizeierlass vom Dezember 2017 hat Bußgelder auf der Stelle verboten und Straßensperren auf eine pro 100 km begrenzt. Ein südafrikanischer Fahrer wurde 2023 an mindestens der Hälfte einfach durchgewunken, an den übrigen fragte man ihn nur nach seinem Ziel und der Einfuhrgenehmigung fürs Auto. Kanada schreibt, Bußgelder auf der Stelle seien illegal, also verlang einen Strafzettel. Großbritannien rät, an jeder Sperre anzuhalten und eine Quittung zu verlangen, falls du doch zahlst. Hab Kopien deiner Passbildseite und deines Visums im Auto. Kommt die Wagenkolonne des Präsidenten, fahr an den Straßenrand. Weiterzufahren ist verboten.

Kontrolliert wird vor allem die Ausrüstung. Die Vorschriften verlangen zwei rote Warndreiecke (ein zweites Paar mit Anhänger), einen funktionsfähigen Feuerlöscher, zwei weiße Reflektoren vorn und zwei rote hinten in Waben- oder Diamantqualität, einen Seitenstreifen auf jeder Seite, wenn Auto und Anhänger zusammen länger als 8 m sind, weiße und rote T-Schilder am Anhänger sowie ein brauchbares Reserverad, einen Wagenheber und einen Radschlüssel. Eine Warnweste ist im Privatauto nicht vorgeschrieben, die südafrikanische Cross-Border Road Transport Agency führt sie aber als Empfehlung. In ihrer Bußgeldtabelle kosten fehlende Warndreiecke US$15, ein fehlender Reflektor US$5 und kein Führerschein US$20.

Die neue Rundfunklizenz betrifft dich meistens nicht. Seit dem Broadcasting Services Amendment Act von 2025 zahlen Autofahrer aus Simbabwe der ZBC US$23 pro Quartal, bevor ZINARA das Auto zulässt oder eine Versicherung es versichert. Ein ausländisches Auto ist zu Hause zugelassen, und das Gesetz erlaubt der ZBC, Touristen zu befreien. Die Versicherungsquittung von der Grenze solltest du trotzdem griffbereit haben.

Sprit

ZERA veröffentlicht den Preis an der Zapfsäule in Dollar. Am 9. Oktober 2026 kostete Benzin mit Ethanolbeimischung (E20) US$2,05 pro Liter und Diesel US$2,04, zuletzt geprüft am 18. Oktober 2026. Die britische Regierung warnt, dass es manchmal keinen Sprit gibt und sich Schlangen bilden. Tank also nach, wann immer es geht, und hab Bargeld dabei, falls das Kartengerät ausfällt. In Mana Pools gibt es keinen Sprit, also tank in Karoi. Gonarezhou hat keine Läden, eingekauft wird in Chiredzi, eine Stunde von Chipinda Pools. Hwange Main Camp hatte Sprit, als der Great Zimbabwe Guide 2016 durchfuhr, heute rät er aber, in Bulawayo oder Victoria Falls vollzutanken.

Nacht, Tiere und Tempo

Fahr nach Einbruch der Dunkelheit nicht zwischen den Städten. Kanada und Großbritannien nennen die Gründe: Schlaglöcher, unbeleuchtete Straßen und Fahrzeuge, Fußgänger und Tiere auf den Hauptstraßen. Zwischen Hwange und Victoria Falls sind die Tiere Elefanten. Im April 2022 fuhr ein Bus etwa 35 km vor Victoria Falls, nahe dem Abzweig Mbizha, kurz nach 05:00 in eine Herde und tötete drei. Im Dezember 2020 tötete ein Lkw nachts bei Sinamatella zwei. Morgen- und Abenddämmerung gehören dort den Elefanten.

Erlaubt sind 60 km/h in Ortschaften, 100 km/h auf unbefestigten Straßen und 120 km/h auf Asphalt, solange kein Schild weniger vorschreibt. Die Bußgelder für zu schnelles Fahren reichen in der CBRTA-Tabelle von US$5 für 6 bis 15 km/h zu viel bis US$20 für 36 bis 50 zu viel. Bei mehr als 50 drüber landest du vor Gericht. Ein britischer Führerschein gilt 12 Monate. Kanada rät, einen Internationalen Führerschein und eine Kopie der polizeilichen Fahrzeugbescheinigung (vehicle clearance certificate) dabeizuhaben. Was für Visum und Pass gilt, steht im Ratgeber zu den Einreisebestimmungen.

Mit dem Auto aus Südafrika oder Botswana

Die vorübergehende Einfuhrgenehmigung (Temporary Import Permit, TIP) ist kostenlos, und du kannst sie im eTIP-Portal von ZIMRA beantragen, bevor du nach Beitbridge oder Plumtree kommst. Nimm das Original des Fahrzeugbriefs mit, eine Vollmacht oder eidesstattliche Erklärung des Halters, wenn das Auto nicht dir gehört, und eine polizeiliche Fahrzeugbescheinigung (police clearance certificate), die ZIMRA von allen außer Mosambikanern verlangt. An der Grenze zahlst du für jeden Monat deines Aufenthalts US$30 Haftpflichtversicherung und US$10 Kohlenstoffsteuer (carbon tax). Die Straßennutzungsgebühr von US$10, die auf den Seiten von ZIMRA noch steht, wurde laut Herald mit dem Statutory Instrument 113 von 2026 abgeschafft, im Amtsblatt veröffentlicht am 24. Juli 2026. Will ein Schalter sie trotzdem kassieren, frag, auf welcher Rechtsgrundlage. Privatautos brauchen keine Commercial Vehicle Guarantee. Zuletzt geprüft am 18. Oktober 2026.

Für einen Mietwagen brauchst du die Vollmacht der Vermietung mit Motor- und Fahrgestellnummer (VIN) und dem Land, in das du einreist. Frag bei der Buchung danach und lass dir vor der Abfahrt Warndreiecke, Feuerlöscher und Reflektoren zeigen. Melde jede Panne und jeden Unfall vor der Ausreise aus Simbabwe beim nächsten ZIMRA-Büro, sonst kann das Auto beschlagnahmt werden.

Wie lange die Etappen dauern

Etappe	Entfernung	Einplanen
Harare nach Bulawayo	430 km	5 bis 6 Stunden, fünf Mautstellen
Bulawayo nach Hwange Main Camp	306 km (283 km bis Cross Mabale, dann 23 km)	den größten Teil eines Tages auf der kaputten Straße
Bulawayo nach Victoria Falls	etwa 440 km	einen ganzen Tag, bis der Neubau fertig ist
Harare nach Kariba	361 km	5 Stunden, hinter Karoi langsamer
Harare nach Masvingo	322 km	3,5 Stunden
Harare nach Mutare	271 km	3 bis 4 Stunden
Harare nach Gonarezhou	480 km	7 Stunden über Masvingo und Chiredzi

Plan nie, nach 17:00 an einem Parktor anzukommen. Unterkünfte entlang der Strecke findest du auf den Ortsseiten, von Bulawayo und Masvingo bis Kariba und Victoria Falls.