Plumtree

Plumtree liegt auf der simbabwischen Seite des Grenzübergangs Ramokgwebana nach Botswana. Die Eisenbahnstadt hat etwa 14.500 Einwohner, und die meisten Autofahrer sehen sie nur durch die Windschutzscheibe. Gewachsen ist sie um den Bahnhof aus den späten 1890er Jahren, der Boden ringsum hat aber eine ältere Geschichte. Das ist Kalanga-Land, und hier lag das Tor, an dem jeder Jäger, Händler und Missionar den König der Ndebele um Erlaubnis bitten musste, ins Land zu kommen. Mit diesem Wissen ergeben die Denkmäler, die alte Mission und die Schule mehr Sinn.

1. etwa 1050 bis 1683

   Die Kalanga führen ihre Herkunft auf die späten Leopard's-Kopje-Bauern um 1050 zurück und sind mit den frühen Staaten Mapungubwe, Great Zimbabwe und Khami verbunden. Ihr Königreich Butua brach 1683 zusammen, als Changamire Dombo, selbst zum Teil Kalanga, mit seinem Heer auf die Hauptstadt marschierte. Quelle

2. 1864 bis 1890

   Von 1864 bis 1890 ließen die Ndebele-Könige Mzilikazi und Lobengula jeden Fremden nur auf einem Weg ins Land: über die Hunters' Road von Tati durch den Mangwe-Pass. An einem Kraal an der Straße musste man warten, bis der König „den Weg freigab“, meist gegen ein Geschenk, etwa ein Pferd, das die Pferdesterbe überstanden hatte und dagegen immun war, oder eine Muskete. Der Jäger John Lee betrieb eine Farm im Mangwe-Tal und war für die Könige so etwas wie Zoll und Einwanderungsbehörde in einer Person. Im November 1870 verlegte er sein Haus nördlich der Mangwe-Furt. Quelle

3. 1887

   Jesuiten unter Pater Peter Prestage gründeten die Empandeni-Mission auf Land, das Lobengula ihnen überlassen hatte. Es kamen kaum Leute, Bekehrte gab es anfangs keine, und Prestage zog sich zurück. 1890 kehrte er mit der Pioneer Column zurück, die Lobengulas Land besetzte. In den Hungerjahren 1896 und 1897 schrieb er, dass zehn der vierundzwanzig Menschen, die er getauft hatte, bald danach gestorben waren, und er führte das auf den Hunger zurück. Quelle

4. 1896

   Im März 1896 erhoben sich die Ndebele gegen die British South Africa Company. Dieser Krieg heißt auch Erster Chimurenga. Der Mlimo, ihr geistiger Führer, gab den Siedlern die Schuld an Dürre, Heuschrecken und der Rinderpest und ordnete an, den Mangwe-Pass offen und unbewacht zu lassen, damit man die Siedler durch ihn hinaustreiben konnte. Ein Informant verriet Bonar Armstrong, dem Native Commissioner in Mangwe, wo die Höhle des Mlimo lag. Quelle

5. 1897

   Die Bahnlinie von Mafeking nach Norden erreichte 1897 über Plumtree Bulawayo. George Paulings Bauzug Nr. 289 fuhr am 19. Oktober in Bulawayo ein, und am 4. November wurde die Strecke dort eröffnet, ein Jahr vor dem vertraglich vereinbarten Termin. Quelle

6. 1902 bis in die 1930er Jahre

   Die Railway Mission gründete die Plumtree School 1902 für die Kinder der Eisenbahner, in einem Rondavel (einer runden Hütte mit Strohdach) im Garten der Familie S. J. Smith. Unter Bob Hammond, Schulleiter ab 1906, zählte sie in den 1930er Jahren zu den zehn besten Schulen des Commonwealth. Viele Absolventen gingen ins Native Administration Department und wurden Native Commissioner oder District Commissioner. Quelle

7. 1983 bis 1987

   Gukurahundi erreichte auch diesen Distrikt. Die Fünfte Brigade, eine in Nordkorea ausgebildete Armeeeinheit, die direkt dem Büro von Premierminister Robert Mugabe unterstand, tötete in Matabeleland und den Midlands Tausende Zivilisten (die meisten Forscher gehen von zwanzigtausend oder mehr aus). Ziel waren Ndebele, aber auch Kalanga. Ein Aufsatz von Thembani Dube aus dem Jahr 2021 untersucht die Rolle der Polizei im Distrikt Bulilimamangwe. Mit dem Unity Accord vom Dezember 1987 endete die Gewalt. Quelle

8. 2003 bis 2022

   Der Distrikt Bulilimamangwe mit fast 300.000 Einwohnern wurde 2003 in die Distrikte Bulilima und Mangwe sowie die Stadt Plumtree aufgeteilt. Die Bahnlinie durch den Ort bildet die Grenze zwischen den beiden Distrikten. Bei der Volkszählung 2022 kam Plumtree auf 14.459 Einwohner, 2012 waren es 11.660. Quelle

Sprachen

In der Stadt spricht man TjiKalanga und isiNdebele, Setswana hört man vor allem entlang der Grenze zu Botswana. Die baKalanga (das Volk der Kalanga) hatten einen eigenen Namen für den Ort: Getjenge. Quelle

Kalanga als Amtssprache

Mit der Verfassung von 2013 wurde Kalanga eine der 16 Amtssprachen Simbabwes. Etwas mehr als 300.000 Menschen sprechen es in Simbabwe und noch einmal so viele in Botswana, wo es keinen offiziellen Status hat. Eine Sprachenzählung hat es in Simbabwe nie gegeben, die Zahlen sind also Schätzungen. Quelle

Regen und Mwali

Die Kalanga sind für ihr Regenmachen über Mwali (Ngwali) bekannt, ihr höchstes Wesen. Am Heiligtum Njelele bitten die Wosana, die Hohepriester des Mwali, um Regen. Sie kommen aus Simbabwe, Botswana und Südafrika und tragen schwarze Röcke für die dunklen, regenschweren Wolken und weiße für die Regentropfen. Quelle

Woher die Namen kommen

Wilde Pflaumen, auf TjiKalanga ntungulu, wachsen rund um den Ort zwischen den Marulabäumen. Oft heißt die Stadt auch Titji, also Bahnhof, nach der Eisenbahn, die um 1897 hier durchkam. Quelle