Sehenswürdigkeit · North-West District
Elephant Havens
Botswanas einziges Elefantenwaisenhaus am Gomoti River, etwa 45 km nordöstlich von Maun, mit einstündigen öffentlichen Besuchen um 09:00 und 16:00 an jedem Tag der Woche.
Elephant Havens ist ein Waisenhaus für Elefantenkälber am Gomoti River, am Rand des Okavangodeltas und etwa 45 km nordöstlich von Maun. Es bezeichnet sich selbst als das einzige in Botswana. Kälber, die ihre Mütter verloren haben, werden mit der Flasche aufgezogen und von Pflegern betreut, die Tag und Nacht bei ihnen bleiben. Ziel ist es, sie später als Herde wieder auszuwildern.
Was dich erwartet
Der öffentliche Besuch dauert eine Stunde. Du bekommst eine Führung durch das Waisenhaus, einen Vortrag der Pfleger mit Zeit für Fragen und eine Begegnung mit den jungen Elefanten, denen du Leckereien geben und die du fotografieren darfst. Die Besucher stehen in einem eingezäunten Boma, und die Elefanten sind draußen und können wegwandern, wenn sie das Interesse verlieren.
Es gibt zwei längere Angebote, die für mindestens zwei Personen vorab gebucht werden müssen: eine erweiterte Führung mit einer zweistündigen Wanderung mit den Pflegern, während die Kälber nach Futter suchen, und eine dreistündige private Tour mit Mittagessen oder Tee.
Praktisches
- Öffentliche Besuche beginnen pünktlich um 09:00 und 16:00, sieben Tage die Woche, und enden um 10:00 und 17:00, egal wann du kommst. Eine Reservierung ist nicht nötig.
- Der Eintritt erfolgt über eine feste Mindestspende pro Person. Komm früh, denn vorher muss Papierkram erledigt werden.
- Ab Maun fährst du die Sir Seretse Khama Road und folgst den Schildern des Waisenhauses.
- Trag festes Schuhwerk für die Wanderungen, die durch dornige Akazienbuschlandschaft und Sand führen.
Gut zu wissen
Die eigenen Seiten des Waisenhauses nennen die Entfernung ab Maun mit 42 bis 46 km und die Fahrzeit mit einer bis zwei Stunden. Plane bei einem Start um 09:00 also die längere Zeit ein. Das Gelände umfasst 140 Acres, zu Beginn waren es 45, und die Gebäude laufen mit Solarstrom. Die Gründer sind Boago Poloko, Debra Stevens und Scott Jackson. Schulkinder aus der Gegend werden zum Unterricht eingeladen.
Zuletzt aktualisiert am 12. Oktober 2026. Quellen: Elephant Havens Wildlife Foundation, Frequently Asked Questions, Elephant Havens Wildlife Foundation, The Orphanage, Elephant Havens, visiting information 2026 and 2027, Elephant Havens Wildlife Foundation, History, Elephant Havens Wildlife Foundation, Contact Us.
Die Waisen, die zehn Kilometer laufen und ihre Namen verlieren
Der Elefant, um den es hier geht, hat nie hier gelebt. Naledi war ein Kalb im Abu Camp, tief im Okavango, und sie hatte ihre Mutter verloren, als sie sechs Wochen alt war. Die Pfleger des Camps holten sie aus der Herde und zogen sie mit der Flasche auf. Einer von ihnen war Boago Poloko, den alle Bee nennen, ein Elefantenpfleger in dritter Generation. Eine Bilderrahmerin aus Dallas namens Debra Stevens traf das Kalb 2013 auf einer Safari, als Naledi sechs Monate alt war, und kam immer wieder, um sie zu besuchen. Paul Allen, der Microsoft-Mitbegründer, dem Abu gehörte, ließ 2016 einen Dokumentarfilm über das Kalb drehen. Ein Jahr später sagte Bee den Stevens und ihrem Mann, Botswana brauche ein Waisenhaus, er wisse, wie man eines baut, und er habe kein Geld.
Fünf Tage zwischen der Genehmigung und dem ersten Kalb
Die Wildtierbehörde unterschrieb am 18. Dezember 2018. Am 23. Dezember wurde das Team gerufen, um ein verwaistes Kalb abzuholen, und sie kam in einem Camp an, in dem die Mitarbeiter in Zelten schliefen und die Küche aus einer heißen Platte unter einem Wellblechdach bestand. Sie war etwas über ein Jahr alt und bei Sekondomboro gefunden worden. Man nannte sie MmaMotse, einen Namen, der sie als künftige Matriarchin der Herde kennzeichnen sollte. Das Waisenhaus sagt, es seien Monate vergangen, bis sie jemandem genug vertraute, um mit ihnen über das Gelände zu wandern, doch schon 2020 beschrieb die Botswana Daily News sie als Matriarchin einer Familie aus vier Tieren.
Wen du triffst und wen nicht
MmaMotse ist nicht mehr dort, und auch die anderen frühen Namen nicht. Anfang 2023 wurde sie mit der ersten Abschlussgruppe in ein 1.000 Acre großes Reservat geführt, das von knapp fünf Meilen Elektrozaun umgeben ist. Mit ihr gingen Tsholofelo, Bonolo und Lerumo („Bullet“, die mit einem Schrotloch im Rüssel neben ihrer toten Mutter ins Waisenhaus gekommen war). Eine zweite Gruppe von vier folgte Ende Januar 2024, zu Fuß, 10 km weit, während die früheren Absolventen am Tor warteten. Die Stiftung schreibt in ihrem eigenen Bericht, diese Elefanten hätten „ihre Namen verloren“, und wer dort hinausfahre, werde sie selten zu Gesicht bekommen. Genau das ist der Sinn der Sache.
Bei einem öffentlichen Besuch sieht man also die jungen Tiere, bis April 2026 waren es 28. Ein Weibchen namens Bokamoso übernahm 2024 die Rolle der Matriarchin. Frag die Pfleger nach Rosie, die 2025 nahe Sekanduko außerhalb von Shakawe ausgehungert aufgelesen wurde, nach einer 12-stündigen Fahrt. Sie ist leuzistisch, mit weißen Haaren und Wimpern, rosa hinter den Ohren und khakifarbenen statt braunen Augen. Tsi Tsi hat keinen Schwanz. Hyänen haben ihn ihr abgebissen, und nach Angaben des Waisenhauses, und nur nach dessen eigenen, tauchte sie danach vor dem Camp auf, mit drei wilden Bullen an ihrer Seite.
Im Oktober kommen die Anrufe
Die Rettungen häufen sich am Ende der Trockenzeit. In sechs Wochen im Oktober und November 2024 brachte das Team acht Kälber, einige steckten in Brunnen fest, andere blockierten den Verkehr am Straßenrand. Der Jahresbericht führt Hubschrauberzeit, Kranwagen und, wo die Flut die Pisten abgeschnitten hatte, Boote auf. Die Herde wuchs in diesem Jahr von 18 auf 31, wenn man die zehn im Reservat mitzählt. Nicht jede Geschichte geht auf die Dürre zurück: Matsaudi, benannt nach dem Dorf 25 Minuten entfernt, verlor ihre Mutter durch einen Streit mit einem Farmer, und Bee hörte den Lärm aus seinem eigenen Haus, kam heraus und fand Leute und Hunde, die sie verjagten.
Selinda, 2027
Die ersten Zehn sollen 2027 richtig in die Wildnis entlassen werden und kommen per Lkw nach Norden ins Selinda Reserve, eine Konzession von Great Plains Conservation. Der Plan des Waisenhauses, aufgestellt, bevor ein Standort gewählt war, sah vor, sie umzusiedeln, sobald der Regen aufhört und bevor die Flut kommt. Die Wildtierbehörde hat die Auswilderung 2025 genehmigt, und ein Feldteam, das im Reservat stationiert ist, soll sie fünf bis zehn Jahre lang verfolgen. Ob eine Herde, die mit der Flasche aufgezogen wurde, dort draußen zusammenhält, ist noch offen.
