Howick

Howick ist eine kleine Stadt in den Midlands, die um eine gefährliche Flussquerung am Rand eines 95 m hohen Wasserfalls herum entstand. Die meisten ausländischen Besucher kommen wegen der Fälle und des Midlands Meander, doch der Grund, hier einmal langsamer zu machen, ist ein Straßenabschnitt direkt außerhalb der Stadt. Dort hielt die Polizei 1962 ein Auto an und verhaftete Nelson Mandela, der danach 27 Jahre lang nicht mehr in der Öffentlichkeit zu sehen war.

1. Vor den 1840er Jahren

   Lange bevor Siedler kamen, kannten die Zulu-sprachigen Menschen der Gegend den Wasserfall als kwaNogqaza, „der Ort des Hochgewachsenen“, und er hatte seine eigenen Legenden. Quelle

2. 1849 bis 1850

   1849 kaufte der wesleyanische Missionar James Archbell drei Farmen am nördlichen Ufer des uMngeni. 1850 wurde die Wagenfurt an eine Stelle verlegt, die weniger als 200 m über der Abbruchkante des Wasserfalls lag, und viele Reisende und Wagen wurden hinabgerissen. Die Kolonialregierung kaufte einen Teil von Archbells Land und bot im November 1850 36 Parzellen zum Verkauf an, „the Umgeni Waterfall Drift“. So begann die Stadt. Quelle

3. 1850

   Die Stadt wurde nach Earl Grey benannt, dem britischen Staatssekretär für die Kolonien in London. Der Name Howick geht auf seinen Familiensitz zurück, Howick Hall in Northumberland. Städte in Neuseeland und Ontario erhielten zur selben Zeit denselben Namen. Quelle

4. 5. August 1962

   Bewaffnete Polizisten der Apartheid hielten etwa fünf Kilometer außerhalb von Howick (an der heutigen R103) ein Auto an und verhafteten Nelson Mandela, der sich als Fahrer ausgab. Er war 17 Monate lang untergetaucht und auf dem Rückweg von Groutville, wo er ANC-Präsident Häuptling Albert Luthuli Bericht erstattet hatte. Die Festnahme führte zu seiner Verurteilung wegen Aufrufs zum Streik und Verlassens des Landes ohne Reisepass, danach zum Rivonia-Prozess und einer lebenslangen Haftstrafe. Quelle

5. 1968

   Die Apartheid-Regierung errichtete das Township Mpophomeni auf einem offenen Feld außerhalb von Howick und siedelte dorthin schwarze Bewohner der umliegenden Gegend um. Der Name bedeutet auf isiZulu „der Ort des Wasserfalls“. Quelle

6. 1985

   Arbeiter aus Mpophomeni in der Gummifabrik Sarmcol, einer Tochtergesellschaft von BTR (British Tyre and Rubber), traten am 30. April 1985 in den Streik, nachdem das Unternehmen zwei Jahre lang die Anerkennung ihrer Gewerkschaft, der Metal and Allied Workers Union, verweigert hatte. Alle 970 wurden entlassen. Bewaffnete Männer entführten später vier Mitglieder des Gewerkschaftsausschusses aus dem Haus eines Vertrauensmanns und erschossen drei von ihnen. Die Arbeiter machten ihre Geschichte zu einem Theaterstück, The Long March. Quelle

7. Ende der 1980er bis 1994

   Mpophomeni, das den ANC unterstützte, geriet in Kämpfe mit benachbarten ländlichen Gebieten, die die Inkatha-Freiheitspartei (IFP) unterstützten. Rund 120 Menschen starben. Ein Denkmal trägt den Namen von Nokulunga Gumede, einem fünfjährigen Mädchen, das von einem Militärfahrzeug getötet wurde und das jüngste Opfer war. Quelle

8. 2012

   Zum 50. Jahrestag der Festnahme wurde an der Stelle der Verhaftung Marco Cianfanellis Skulptur aus 50 lasergeschnittenen Stahlsäulen aufgestellt, auf der anderen Straßenseite gegenüber dem ursprünglichen Denkmal, einer Gedenktafel in einer Backsteinmauer, die noch immer steht. Ein von der Provinzregierung von KwaZulu-Natal finanziertes Besucherzentrum öffnete im Dezember 2019 daneben. Quelle

Sprache und Menschen

Bei der Volkszählung 2011 sprachen rund 51 % der Einwohner Howicks zu Hause Englisch und 40 % isiZulu, Afrikaans unter 4 %. Knapp die Hälfte war Schwarze Afrikaner, etwa ein Drittel Weiße und 13 % Inder oder Asiaten. Quelle

Zulu-Glaube

Im Glauben der Zulu ist der Inkanyamba eine riesige Schlange, deren Zorn die Sommerstürme und Tornados bringt, und das Becken am Fuß der Howick-Fälle soll ihr Zuhause sein. Die Einheimischen haben ihn „Howie“ getauft. Quelle

Kunsthandwerk und Essen

Howick liegt im Herzen des Midlands Meander, eines Netzes touristischer Routen, das Künstler, Kunsthandwerker, Käse-, Bier- und Gin-Verkostungen, Lederarbeiten, Weberei und Landrestaurants auf den Farmen der Midlands verbindet. Quelle