Pietermaritzburg

Pietermaritzburg, für die Einheimischen Maritzburg oder PMB, ist die Hauptstadt von KwaZulu-Natal und eine der ältesten Städte der Provinz. Voortrekker-Farmer gründeten sie 1838, die Briten machten sie fünf Jahre später zur Hauptstadt ihrer Kolonie Natal, und ein junger Gandhi wurde hier 1893 aus dem Zug geworfen. Das viktorianische Zentrum aus rotem Backstein trägt all das noch auf wenigen Straßenzügen.

1. 1838

   Die Voortrekker (niederländischsprachige Farmer, die im Großen Treck der 1830er Jahre die britische Kapkolonie verließen) besetzten den Ort 1838. Zuvor waren am 6. Februar 1838 in uMgungundlovu, dem königlichen Gehöft des Zulu-Königs Dingane, ihr Anführer Piet Retief und rund siebzig seiner Männer getötet worden. Das Kommando, das Dingane am 16. Dezember 1838 bei Blood River (Ncome) besiegte, brach von hier auf. Quelle

2. 1839 bis 1843

   Die Stadt war Hauptstadt der Republik Natalia, eines kurzlebigen Burenstaats, und Sitz von dessen Volksraad (Rat des Volkes), bis Großbritannien Natal 1843 annektierte. Quelle

3. 1843

   Großbritannien annektierte Natal 1843, und Pietermaritzburg wurde Sitz der Kolonialregierung. Der erste Lieutenant-Gouverneur, Martin West, machte die Stadt zu seinem Wohnsitz. Fort Napier, benannt nach dem Gouverneur der Kapkolonie, Sir George Napier, wurde gebaut, um die britische Garnison unterzubringen. Quelle

4. 1851

   Rund 100 schwarze christliche Familien siedelten auf der Farm Welverdiend, etwa 10 km südwestlich der Stadt, und benannten sie unter dem Missionar James Allison in Edendale um. Ungewöhnlich für Natal: Den Menschen dort gehörte das Land von Anfang an ganz. Quelle

5. Juni 1893

   Mohandas Gandhi, damals ein junger Anwalt auf dem Weg nach Pretoria, wurde am Bahnhof Pietermaritzburg aus dem Zug gesetzt, weil er sich weigerte, das Abteil erster Klasse zu verlassen, für das er eine Fahrkarte hatte. Er verbrachte eine kalte Winternacht im Wartesaal und beschloss, in Südafrika zu bleiben und gegen die Diskriminierung der Inder dort zu kämpfen. Aus diesem Kampf entstand seine gewaltfreie Methode, die Satyagraha. Quelle

6. 25. März 1961

   Rund 1.400 Delegierte aus 145 Organisationen kamen in Pietermaritzburg zur All-in African Conference zusammen und forderten eine nationale Versammlung, die von allen Erwachsenen gewählt wird, ohne Rücksicht auf die Hautfarbe. Nelson Mandela wurde Sekretär des daraus hervorgegangenen National Action Council. Quelle

7. März 1990

   Im Sieben-Tage-Krieg kamen durch politische Gewalt in Vulindlela und Edendale am Stadtrand rund 200 Menschen ums Leben. Etwa 3.000 Häuser wurden geplündert und niedergebrannt, und rund 30.000 Menschen wurden zur Flucht gezwungen. Verdächtigt wurde die Inkatha, mutmaßlich mit Hilfe der Polizei. Quelle

8. 1994 bis 2004

   Nach den ersten demokratischen Wahlen teilte die neue Provinz KwaZulu-Natal ihre Hauptstadt: Pietermaritzburg wurde Sitz des Parlaments, Ulundi, die königliche Hauptstadt der Zulu, als die Briten im Anglo-Zulu-Krieg einmarschierten, und später Hauptstadt des KwaZulu-Homelands (Bantustan). 2004 wurde Pietermaritzburg die einzige Hauptstadt. Quelle

Sprache und Menschen

Bei der Volkszählung 2011 war isiZulu die Muttersprache von 72,4 % der Menschen in Msunduzi, der Gemeinde, zu der die Stadt gehört. Englisch war es für 19,0 %, Afrikaans für nur 1,9 %. Etwa 81 % der Einwohner sind Schwarzafrikaner, knapp 10 % Inder, 6 % Weiße und 3 % Coloureds (in Südafrika der Begriff für Menschen gemischter Abstammung). Quelle

Architektur

Roter Backstein prägt das Stadtzentrum, aber er kam erst später. Die wenigen Gebäude der Voortrekker aus den 1840er Jahren, die erhalten sind, sind schlichter, mit Steinwänden unter Reetdach. Das Voortrekker House in der Boom Street gehört zu den ältesten erhaltenen zweistöckigen Gebäuden. Quelle

Renntage

Sport prägt den Kalender der Stadt. Der Comrades Marathon, ein Ultramarathon über rund 88 km zwischen Pietermaritzburg und Durban, wird seit dem 24. Mai 1921 gelaufen und wechselt jedes Jahr die Richtung. In einem Abwärtsjahr startet er an der City Hall, rund 660 m über dem Meeresspiegel, in einem Aufwärtsjahr endet er hier. Quelle