Robertson

Robertson ist eine Kirchenstadt, die zur Weinstadt wurde. Die Niederländisch-Reformierte Kirche kaufte hier 1853 eine Farm, um rund um eine neue Gemeinde ein Dorf aufzubauen. Seither kam das Geld von Wagen, Brandy, Straußenfedern, Rennpferden und vor allem im vergangenen Jahrhundert vom Wein. Etliche ihrer viktorianischen und edwardianischen Gebäude stehen noch.

1. 1853

   Die Niederländisch-Reformierte Kirche kaufte die Farm Over het Roode Zand von Johannes van Zijl für 4.200 Pfund, damals eine sehr große Summe, und die ersten Grundstücke wurden am 4. Mai 1853 versteigert. Die Stadt wurde nach Dr. William Robertson benannt, einem niederländisch-reformierten Pfarrer in Swellendam, und der Grundstein der ersten Kirche wurde am 16. September 1853 gelegt. Quelle

2. 1860 bis 1865

   Die junge Stadt wurde hart von Krankheiten getroffen: Eine Epidemie aus Masern und Typhus tötete 1860 89 Menschen. Trotzdem hatte Robertson 1865 715 Einwohner und 1891 2.121. Quelle

3. 1862 bis 1902

   Andrew McGregor, ein Schotte, den William Robertson für die Kapkirche angeworben hatte, war 40 Jahre lang Pfarrer der Niederländisch-Reformierten Gemeinde der Stadt. Das nahe gelegene Dorf McGregor (zuerst Lady Grey genannt) ist nach ihm benannt. Quelle

4. 1880er bis 1915

   Der Distrikt lebte von Wein, Brandy, dem Bau von Wagen und Straußenfedern, die damals in Übersee der letzte Schrei waren. 1891 erwirtschaftete die Gegend zwischen 30.000 und 40.000 Pfund im Jahr. 1915 brach der Federmarkt zusammen und ruinierte viele Farmer, die auf ihn gesetzt hatten. Quelle

5. 1893 bis 1907

   Die New Cape Central Railway, eine Privatgesellschaft, übernahm 1893 die Arbeiten der Cape Central Railways, um die Strecke ab Worcester, die durch Robertson führte, bis nach Mossel Bay zu verlängern. Krieg und Hochwasser hielten sie auf, und erst am 25. Juli 1907 erreichte sie Mossel Bay. Quelle

6. 1899 bis 1902

   Während des Burenkriegs (des Anglo-Burenkriegs zwischen Großbritannien und den beiden Burenrepubliken) war in der Stadt eine britische Garnison stationiert. Am Ende des Krieges beförderte die Bahn die Waren, die früher Ochsenwagen transportiert hatten, und Robertsons Wagenbau kam zum Erliegen. Quelle

7. 1905

   Die Gemeinde baute die große Niederländisch-Reformierte Kirche, die noch heute in der Stadt steht. Sie wurde vom Architekten John Gaisford entworfen und kostete 17.000 Pfund. Quelle

8. 1982 bis 1994

   Unter der Apartheid war die Kommunalverwaltung nach Hautfarbe geteilt. Weiße Einwohner wählten den Stadtrat von Robertson, Coloured-Einwohner hatten nur einen Verwaltungsausschuss unter ihm, und Nkqubela, die Township (ein Gebiet für Schwarze Südafrikaner, getrennt von der weißen Stadt), hatte nach dem Black Local Authorities Act von 1982 einen eigenen Stadtrat. Im November 1994, nach den ersten demokratischen Wahlen, wurden alle drei durch einen gemeinsamen Übergangsrat für Robertson ersetzt. Quelle

Sprache und Menschen

Afrikaans ist die Hauptsprache. In der gesamten Gemeinde Langeberg, zu der Robertson gehört, gaben bei der Volkszählung 2011 82,5 % Afrikaans als Muttersprache an, 10,7 % isiXhosa und 3,1 % Englisch. Die Volkszählung 2022 zählte dort 94.045 Menschen, davon 61,7 % Coloured (Südafrikas Begriff für eine seit langem bestehende Gemeinschaft gemischter Abstammung aus Khoekhoe, Sklaven, Afrikanern und Europäern, meist Afrikaans sprechend), 24,5 % Schwarze Afrikaner und 12,9 % weiß. Quelle

Pferde

Pferde gehören stark zum Leben vor Ort. Die Robertson Lenteskou (Frühlingsschau), die das Touristenbüro als historisch bezeichnet, dreht sich um Reitturniere und bietet außerdem Essensstände, Live-Musik und Jahrmarktfahrgeschäfte. 2026 lief sie vom 30. September bis 3. Oktober. Quelle

Wein

Chardonnay ist eine Stärke der Gegend. Am 12. September 2026 veranstaltete die Chardonnay Association of South Africa ihr Festival auf De Wetshof, auf den Kalksteinhügeln vor der Stadt, mit mehr als 30 Erzeugern aus dem ganzen Land. Quelle