Swellendam

Swellendam war in den 1740er Jahren der Außenposten der Niederländischen Ostindien-Kompanie am äußersten Rand des Kaps, ein Sitz des Magistrats, der das Land bis nach Mossel Bay regierte. Der alte Drostdy und sein Gefängnis stehen noch, und sie erzählen die Geschichte der Stadt ehrlich: Khoekhoe-Hirten wurden von ihren Weiden vertrieben, versklavte Menschen bauten und bedienten den Ort, es gab einen kurzen Aufstand, einen Handelsboom und in den 1970er Jahren die Apartheid, die Coloureds auf die andere Seite der N2 umsiedelte.

1. Vor 1652

   Lange bevor Europäer kamen, lebten San-Jäger und -Sammler auf diesen Ebenen und hinterließen Felszeichnungen im Langeberg. Später hatten die Hessequa, eine Gruppe von Khoekhoe-Viehhirten, ihre Kraals (Viehgehege und Lager) im ganzen heutigen Overberg verteilt. Quelle

2. 1713 bis 1730er Jahre

   Ein Pockenausbruch im Jahr 1713 raffte die Khoekhoe dahin und zerschlug ihre Lebensweise. Siedler gerieten 1717 in der Nähe des Buffeljags River mit den Hessequa aneinander, und bis 1727 hatten Trekboers (niederländischsprachige wandernde Viehfarmer) den Breede River erreicht. Quelle

3. 1743 bis 1747

   1743 machte die Kompanie ihre fernen östlichen Bezirke, vom Breede River bis hinter Mossel Bay, zu einem Unterbezirk von Stellenbosch. 1745 wurde daraus ein vollwertiger Drostdy (Magistratsbezirk) mit Johannes Theophilus Rhenius als Landdrost (Bezirksmagistrat) und einem Rat von sechs Heemraden (Bürgerräten). Der Drostdy, sein Wohn- und Amtshaus, wurde 1746 und 1747 gebaut, mit einem Gefängnis daneben. Der Bezirk wurde nach Gouverneur Hendrik Swellengrebel benannt, dem einzigen am Kap geborenen Gouverneur der Kompanie, und dessen Frau Helena ten Damme. Quelle

4. 1795

   Da die Kompanie pleite war, besetzten bewaffnete Bürger (freie Siedler) am 17. und 18. Juni 1795 den Drostdy, zwangen den Magistrat Anthonie Faure zum Rücktritt und riefen die Republik Swellendam aus. Zu ihren Beschwerden gehörten Kompaniesteuern und ein Verbot, Khoekhoe-Kinder auf Farmen registrieren zu lassen. Die Republik endete am 4. November 1795, nachdem die Briten das Kap erobert hatten. Quelle

5. 1812 bis 1838

   Versklavte Menschen arbeiteten im Drostdy und auf den Farmen der Stadt, und ab 1812 wohnten einige in dem Raum, der später das Speisezimmer des Drostdy wurde. Die Sklaverei endete am Kap 1834, aber eine erzwungene „apprenticeship“ (Lehrzeit) hielt befreite Menschen bis 1838 bei ihren früheren Besitzern in Arbeit. Entschädigt wurden die Besitzer: Die örtliche Firma Barry erhielt 1836 700 Pfund für die Menschen, die sie gehalten hatte. Quelle

6. 1824 bis 1870

   Ein Händler, Joseph Barry, eröffnete hier 1824 einen Laden, und seine Firma Barry and Nephews beherrschte den Handel der Gegend bis 1870. Schiffe fuhren den Breede River hinauf bis Malgas, um Waren zu laden und zu löschen. Am 17. Mai 1865 zerstörte ein Brand große Teile des Dorfes und viele seiner Akten. Quelle

7. 1970er Jahre

   Im Rahmen des Group Areas Act, des Apartheid-Gesetzes, das Städte nach Hautfarbe aufteilte, wurden die Coloureds aus dem Zentrum von Swellendam nach Railton umgesiedelt, auf die andere Seite der neuen N2. Quelle

8. 1994 bis 2000

   Bis 1994 wurde der Stadtrat nur von weißen Einwohnern gewählt, während Railton ein Verwaltungskomitee hatte, das ihm unterstand. Im Dezember 1994 ersetzte ein einziger Übergangsrat beide, und die heutige Gemeinde Swellendam wurde 2000 gebildet. Quelle

Sprache und Menschen

Afrikaans ist die Alltagssprache. Bei der Volkszählung 2011 sprachen rund 81 % der 17.537 Einwohner der Stadt es zu Hause, etwa 10 % isiXhosa und etwa 5 % Englisch. Quelle

Gemeinschaften

In der gesamten Gemeinde zählte die Volkszählung 2022 47.114 Menschen, etwa zwei Drittel davon Coloureds (der südafrikanische Begriff für Menschen gemischter Khoekhoe-, versklavter, europäischer und anderer Abstammung), dazu kleinere weiße und schwarzafrikanische Gemeinschaften. Quelle

Architektur

Die Stadt hat über 50 denkmalgeschützte Gebäude der Provinz, die meisten im kapholländischen Stil (dicke weiß getünchte Mauern, Reetdach, Giebel), einige spätere kapgeorgianische Häuser. Die Swellengrebel Street ist die Straße zum Spazierengehen. Ihre Eichen wurden 1955 zu historischen Denkmälern erklärt. Quelle

Landwirtschaft

Das ist noch immer eine Farmstadt. Weizen, Raps, Hafer, Schafe und Milchwirtschaft sind die Stützen des Bezirks. Quelle