Hwange

Hwange (bis 1982 Wankie) ist die Kohlestadt zwischen Bulawayo und Victoria Falls, auf der Straße etwa 100 km vor den Fällen, und die meisten fahren nur durch, auf dem Weg in den gleichnamigen Park. Dabei taugt sie zu mehr als zum Tankstopp. Der Name gehört einem Häuptling der Nambya, deren Volk ab den 1300er Jahren in dieser Gegend steinerne Hauptstädte baute. Die Zeche fördert seit Anfang der 1900er Jahre, 1972 geschah hier das schlimmste Grubenunglück in der Geschichte des Landes, und die Schornsteine, die du von der Straße aus siehst, gehören zum größten Kraftwerk Simbabwes.

1. 14. bis 19. Jahrhundert

   Die Nambya bauten im Hwange-Land einen eigenen Staat auf, mit Hauptstädten aus Trockenmauern nach dem Vorbild von Great Zimbabwe. Laut Radiokarbondaten war die erste, Shangano, von den 1300ern bis in die 1800er in Gebrauch, und nach der Überlieferung der Nambya zog die Hauptstadt später nach Mtoa und dann nach Bumbusi. Die Archäologen, die in Shangano gegraben haben, halten dagegen, dass der Nambya-Staat nicht aus einer direkten Abwanderung aus Great Zimbabwe entstand, sondern neben den anderen Staaten der Zimbabwe-Kultur heranwuchs. Quelle

2. 18. und 19. Jahrhundert

   Bumbusi, heute im Nationalpark zwischen Sinamatella Camp und Robins Camp, ist die bekannteste der Nambya-Hauptstädte. Ihre Hauptmauern stammen aus den 1700ern und 1800ern, und im Jahr 2000 wurden dort die Böden von achtzehn Häusern freigelegt. Stadt und Park tragen den Namen des Nambya-Herrschers Sawanga, den sein Volk später Hwange nannte, und sein Nachfolger heißt bis heute Chief Hwange. Quelle

3. 1893 bis 1903

   1893 erfuhr ein junger deutscher Prospektor namens Albert Giese von einem afrikanischen Gewährsmann von schwarzen Steinen, die brennen. 1894 steckte er den ersten Claim an einem Schieferausbiss am Kamandama River ab, im selben Jahr, in dem die Mashonaland Agency von Cecil Rhodes' British South Africa Company Konzessionsrechte über einen großen Teil des Distrikts Wankie erhielt. 1897 steckte Giese eine Konzession von 1.036 Quadratkilometern ab. Im August 1901 begann das Abteufen der Schächte, im Januar 1902 erreichte der Hauptschrägschacht die Kohle, und im September 1903 kam der erste Zug an und brachte die erste Kohle nach Süden. Quelle

4. 1903 bis 1913

   Billige Kohle aus Wankie hielt die Goldminen und die Eisenbahn am Laufen, und die Zeche hielt ihre eigenen Kosten mit billigen Arbeitskräften niedrig: Männer aus der Gegend, Arbeiter aus Barotseland im heutigen Sambia, Sträflinge und Vertragsarbeiter, die das Rhodesian Native Labour Bureau vermittelte. Die übrigen Arbeiter nannten sie Chibaro, also Zwangsarbeiter. Skorbut und eine hohe Sterberate brachten das Bergwerk derart in Verruf, dass ein Native Commissioner 1906 schrieb, die Zeche stinke, so sagten es die Afrikaner selbst. Am 31. Dezember 1912 streikten etwa 160 der 1.000 afrikanischen Bergleute. Sie wurden angeklagt und waren am 3. Januar wieder bei der Arbeit. Quelle

5. 1953 bis 1954

   1953 kaufte Anglo American aus Johannesburg Wankie von der britischen Powell Duffryn und begann, die Zeche nach Art des Rand zu führen. Im Februar 1954 streikten die schwarzen Arbeiter. Premierminister Garfield Todd flog ein, bot vier Kompanien weißer Territorialreservisten und zwei Panzerwagen auf und ließ den Streikenden per Polizeimegafon ausrichten, wer nicht arbeite, werde entlassen und in einen Zug nach Norden gesetzt. Am 5. Februar brach der Hunger den Streik. Etwa 300 Männer nahmen den Zug nach Nordrhodesien, die übrigen gingen zurück und arbeiteten zwei Monate lang im Bummelstreik, bis die Lohnerhöhungen gezahlt wurden, die eine Schlichtungsstelle empfohlen hatte. Quelle

6. 1964 bis 1972

   Zwei Historiker haben Wankie eine sambische Stadt im kolonialen Simbabwe genannt: Weniger als ein Viertel der Bergleute stammte aus Südrhodesien. Im März 1964 führten Frauen einen einwöchigen Streik an, und ein großer Streitpunkt waren die Essensrationen, die statt Lohn ausgegeben wurden. Als die Männer am Montag, dem 9. März, wieder einfuhren, gab es statt Rationen Bargeld. Im August 1967 überquerte ein gemeinsamer Trupp von ZIPRA und Umkhonto we Sizwe aus Südafrika östlich der Victoriafälle den Sambesi und richtete sich im Wankie Game Reserve ein, eine der bedeutendsten Operationen des Befreiungskriegs. Am 6. Juni 1972 rissen dann mehrere Gasexplosionen durch die No. 2 Colliery und töteten 427 Männer. Acht wurden lebend geborgen, drei Leichen kamen nach oben, und am 9. Juni beschloss der Generaldirektor, die übrigen 424 dort zu lassen, wo sie lagen. Quelle

7. 1973 bis 1987

   Der Bau des Kraftwerks begann 1973 und kam 1975 wegen der Sanktionen zum Stillstand. Die ersten Blöcke liefen zwischen 1983 und 1986, die zweite Ausbaustufe 1986 und 1987, und heute ist es das größte Kraftwerk des Landes. 1974 entstand das Hwange Local Board für Leute, die außerhalb der Werkssiedlungen ein eigenes Haus wollten. 1982 wurde aus Wankie Hwange. Quelle

8. 2002 bis 2023

   Die Zeche, die 1991 noch 5,5 Millionen Tonnen förderte, hatte ab 2002 zu wenig Devisen, Ersatzteile und Güterwagen, und bis ins Jahr 2008 konnte das Kraftwerk mangels Kohle nicht alle Blöcke betreiben. Im Oktober 2018 stellte die Regierung das Unternehmen unter Zwangsverwaltung, bei Altschulden von US$352 Millionen und bis zu US$70 Millionen, die es den eigenen Arbeitern schuldete. Im Februar 2020 erklärte der High Court die Anordnung für null und nichtig. Der andere große Arbeitgeber der Stadt ging den umgekehrten Weg: Im August 2023 nahm Präsident Mnangagwa die Blöcke 7 und 8 in Betrieb, für US$1,5 Milliarden vom chinesischen Konzern Sinohydro gebaut. Sie bringen 600 MW dazu, und Hwange kommt damit auf 1.520 MW. Quelle

Sprachen und Menschen

Nambya ist eng mit Kalanga verwandt und die Muttersprache im Distrikt, vor allem in der Stadt Hwange. Nach der Verfassung von 2013 ist es eine der 16 Amtssprachen Simbabwes. Schätzungen gehen von knapp 100.000 Sprechern aus, denn eine Volkszählung in Simbabwe hat Sprachen nie erfasst. Quelle

Eine Werksstadt mit drei Hausherren

Eine richtige Stadt war Hwange nie. Das 1974 gegründete Local Board hat auf dem Papier 15 Wards (Bezirke), verwaltet aber nur sieben. Die anderen acht gehören der Zeche. Ihr gehören die Gebäude im Zentrum mit den Banken und Supermärkten, die Krankenhäuser, die Stadien und rund 5.000 Häuser, und ihre Siedlungen verwaltet sie wie eine Gemeinde. Die Volkszählung 2022 kam für den Hwange Urban District auf 40.241 Einwohner. Quelle

Sport

Fußball heißt hier Hwange FC, genannt Chipangano. Der Verein wurde 1940 als Wankie Colliery FC gegründet und spielt bis heute im Colliery Stadium mit 15.000 Plätzen. Er hat den nationalen Pokal 1970, 1973 und 1991 gewonnen und ist 2024 aus der Premier Soccer League abgestiegen. Im Tom Kenton Oval, früher Wankie Oval, wurde schon First-Class-Cricket gespielt. Quelle