Letlhakane

Letlhakane ist ein Bergbaudorf im Central District und Sitz des Unterbezirks Boteti, auf 997 m Höhe südlich der Sua-Pfanne. Offiziell heißt es Village, aber die Volkszählung 2022 zählte 36.404 Einwohner, nach 22.911 im Jahr 2011, und der Grund sind die Diamanten. Innerhalb von etwa 20 km liegen vier Minen. Selbstfahrer halten hier an, weil es der letzte richtige Ort ist, an dem man tanken und einkaufen kann, bevor die Pisten zur Kubu-Insel beginnen.

Anreise

Die A14 ist die Straße, auf die es ankommt. Sie verläuft 248 km von der A1 bei Palapye über Serowe und das Khama Rhino Sanctuary bis nach Letlhakane und weiter nach Orapa, wo sie auf die A30 aus Francistown trifft. OpenStreetMap führt sie durchgehend als Asphalt. Vom Khama Rhino Sanctuary aus schätzte ein Stammgast aus Gaborone im 4x4-Community-Forum die Fahrt auf etwa 220 km und drei Stunden mit einem Tankstopp. Aus Richtung Francistown liegt die Mine von Letlhakane etwa 190 km westlich der Stadt.

Nördlich des Dorfes führt eine asphaltierte Straße nach Mmatshumo. Dort hört der Asphalt auf.

Beste Reisezeit

April bis Oktober ist Trockenzeit, und der Winter reicht von Anfang Mai bis Ende August. Dann solltest du kommen, wenn Kubu auf dem Plan steht, denn die Pfannen sind den größten Teil des Jahres hart und trocken und halten nach den Regenfällen Wasser. Der Gaing O Community Trust, der die Insel betreibt, hat auf ihrer Website einen Hinweis, dass sie nach den Regenfällen dieser Saison wieder geöffnet ist. Schau dort nach, bevor du im Sommer losfährst.

Was man unternehmen kann

Im Dorf selbst gibt es außer Besorgungen nicht viel. Die Minen sind die eigentliche Geschichte, auch wenn sie Arbeitsstätten und keine Sehenswürdigkeiten sind. Orapa ist seit Juli 1971 in Betrieb, Debswanas Mine Letlhakane seit 1975. Letlhakane stellte 2017 den Tagebau ein und bereitet heute seine alten Halden neu auf. Karowe, im Besitz des kanadischen Unternehmens Lucara und 2012 in Betrieb genommen, macht die Schlagzeilen: Der 1.109 Karat schwere Lesedi La Rona kam 2015 von dort, der 1.758 Karat schwere Sewelô 2019 und ein 2.492 Karat schwerer Stein im August 2024.

Die Kubu-Insel ist der Grund, warum die meisten Besucher hierherkommen. Es ist ein Granitfelsen in der Sua-Pfanne, ein nationales Denkmal mit Baobabs, alten Steinhaufen und einer Trockensteinmauer, lokal als Lekhubu bekannt. Der Trust, der sich um die Insel kümmert, hat sein Büro in Mmatshumo. Ab dem Ende des Asphalts rechneten Fahrer im 4x4-Forum (ein Beitrag von 2011) mit etwa zwei Stunden Buschpiste bis zur Insel und warnten, dass sich die Spuren ständig teilen. Lad dir also eine GPS-Route aufs Gerät.

Gut zu wissen

OpenStreetMap zeigt hier fünf Tankstellen (unter anderem Engen, Shell, Puma und Caltex), einen Choppies-Supermarkt, die Teemane Mall und ein Krankenhaus der Grundversorgung, dazu ein paar Hotels und eine Handvoll Gästehäuser. Tank hier voll und kauf Wasser und Essen. Mmatshumo ist ein Dorf mit 1.719 Einwohnern, also rechne dort nicht damit, einkaufen zu können.

Boteti steht auf der Liste der CDC für Malaria-Übertragungsgebiete in Botswana, und die CDC empfiehlt für diese Gebiete Tabletten. Sprich vor der Abreise mit einer Reisemedizin-Praxis.

Zuletzt aktualisiert am 12. Oktober 2026. Quellen: Gaing O Community Trust, Kubu Island (custodian, Mmatshumo office, reopening notice after rain), US Centers for Disease Control and Prevention, Botswana (malaria transmission areas), Wikipedia, Letlhakane (Boteti sub-district seat, elevation, four mines, peoples), City Population, Botswana (Statistics Botswana census figures for Letlhakane, 2001 to 2022), Wikipedia, List of populated places in Botswana (2022 census population), Wikipedia, A14 road (route from Palapye past Serowe and Khama Rhino Sanctuary to Orapa, length), Wikipedia, A30 road (starts near Francistown, passes Orapa), Wikipedia, Letlhakane diamond mine (opening year, distance from Francistown, end of open pit mining), Wikipedia, Orapa diamond mine (start of operations, Debswana), Wikipedia, Karowe diamond mine (owner, commissioning, large stones), Wikipedia, Mmatshumo (tarred road from Letlhakane, 2022 population), Wikipedia, Kubu Island (national monument, cairns and walls, access through Mmatshumo), Wikipedia, Makgadikgadi Pan (Kubu Island in Sua Pan, pans dry most of the year and seasonally under water, baobabs on Kubu), Wikipedia, Geography of Botswana (dry season and winter months), 4x4 Community forum, 2 weeks in Botswana (posts of July and August 2011 on Khama Rhino to Kubu through Letlhakane), OpenStreetMap contributors (fuel stations, supermarket, mall, hospital and places to stay in Letlhakane, A14 surface).