Central District

Der Central District ist das größte Stück Botswanas, 147.730 km² groß, vom Limpopo an der südafrikanischen Grenze bis hinauf zum Salz der Sua Pan. Serowe ist der Hauptort und der Sitz der Bamangwato, des Volkes der Khama-Familie. Knapp drei von zehn Batswana leben hier (706.135 beim Zensus 2022). Die meisten Besucher sehen ihn nur durch die Windschutzscheibe auf dem Weg nach Maun oder Kasane, und das ist schade.

Anfahrt

Die A1 von Gaborone nach Francistown ist das Rückgrat. Palapye liegt ungefähr auf halber Strecke, 240 km von Gaborone und 170 km von Francistown entfernt. Dort biegst du nach Serowe ab. Busse zwischen den beiden Städten fahren etwa stündlich.

Für den Norden nimmst du die A3 von Francistown nach Nata, wo sich die Straße nach Maun und Kasane gabelt.

Der Tuli-Block ist von Südafrika über Pont Drift leichter zu erreichen, etwa sechseinhalb Stunden ab Johannesburg. Den Limpopo überquerst du mit dem Fahrzeug, wenn er niedrig ist, und mit der Seilbahn, wenn er Hochwasser führt.

Beste Reisezeit

April bis Oktober ist Trockenzeit, und Mai bis Ende August ist Winter mit kalten Winden. Zwischen November und März fällt Regen. Die Sua Pan füllt sich im Sommer und hält das Wasser des Nata River bis April oder Mai. Die Flamingos kommen nach den Regenfällen zum Brüten nach Nata. Kubu Island war nach starkem Regen schon einmal gesperrt, also frag vor der Abfahrt beim Trust nach.

Was man unternehmen kann

Das Khama Rhino Sanctuary, etwa 25 km von Serowe entfernt, hat Breit- und Spitzmaulnashörner auf 8.585 Hektar Kalahari-Sandveld. Die Wege eignen sich für Pickups mit Zweiradantrieb. Die Ranger machen zweistündige Pirschfahrten und morgendliches Nashorn-Tracking. In Serowe selbst gibt es das Khama III Memorial Museum.

Nahe Palapye erstrecken sich die Tswapong Hills über rund 63 km. Der Regen sickert aus den Felsen wieder heraus, deshalb halten die Schluchten das ganze Jahr Wasserbecken. Die Moremi Gorge ist der Hauptanziehungspunkt, und in den Hügeln brüten Kapgeier. Im alten Palapye steht die Ruine einer Kirche der London Missionary Society, um 1892 gebaut und 1902 aufgegeben.

Kubu Island ist ein Granitfelsen in der Sua Pan, ein Nationaldenkmal mit alten Steinhaufen und einer niedrigen Trockenmauer. Der Gaing O Community Trust mit Sitz in Mmatshumo betreibt den Campingplatz und kann dir einen Führer schicken, der dich herumführt.

Das Nata Bird Sanctuary, etwa 15 km von Nata entfernt, umfasst 230 km² und wird von vier Dörfern betrieben. Eine erhöhte Holzplattform blickt über die Pfanne.

Der Tuli-Block hat Elefanten, Löwen, Leoparden und Geparden sowie Solomon’s Wall, 30 m hohe Basaltklippen am Motloutse River. Fast alles davon ist allerdings Privatland mit Wildfarmen und Reservaten. Ohne Lodge-Buchung bist du auf die Hauptstraße beschränkt.

Gut zu wissen

• Das CDC führt Bobirwa, Boteti, Mahalapye, Serowe/Palapye und Tutume als Malariagebiete und empfiehlt eine Prophylaxe.
• Vieh und Wild laufen auf den Teer. Die britische Regierung warnt besonders vor Nachtfahrten.
• Nach Kubu Island brauchst du ein Allradfahrzeug (4x4). Ländliche Pisten sind nicht ausgeschildert, also nimm ein GPS, einen Ersatzreifen und genug Sprit und Wasser mit, um bis zum nächsten Halt zu kommen.
• Auf Kubu Island meldest du dich bei der Ankunft an. Abseits der Pisten zu fahren ist verboten.

Zuletzt aktualisiert am 12. Oktober 2026. Quellen: Khama Rhino Sanctuary Trust, activities (roads, game drives, rhino tracking), Khama Rhino Sanctuary Trust, home page (size, species), Gaing O Community Trust, Kubu Island (custodian, office, rules, guided walks), US Centers for Disease Control and Prevention, Botswana traveller health (malaria areas), UK Foreign, Commonwealth and Development Office, Botswana travel advice (road travel), Mashatu Game Reserve, getting here (Pont Drift crossing, drive times), Wikipedia, Central District (area, 2022 census, capital, sub-districts), Wikipedia, Palapye (distances on the A1, Old Palapye), Wikipedia, A1 road (Botswana), Wikipedia, A3 road (Botswana), Wikipedia, Serowe (Bamangwato capital, Khama III, museum), Wikipedia, Khama Rhino Sanctuary (distance from Serowe, founding), Wikipedia, Tswapong Hills (size, gorges, Cape vultures), Wikipedia, Old Palapye (church ruins, dates), Wikipedia, Kubu Island (national monument, cairns, 4x4 access), Wikipedia, Nata Bird Sanctuary (size, villages, birds, platform), Wikipedia, Sua Pan (seasonal water), Wikipedia, Tuli Block (private reserves, Solomon's Wall, wildlife), Wikipedia, Geography of Botswana (seasons), Wikivoyage, Botswana (driving, signposts, what to carry), Wikivoyage, Francistown (buses on the A1), Wikivoyage, Nata (road junction).