Mudumu-Nationalpark

Puku-Geister, ein Gepard namens Mudumu und Elefanten am Fluss

Auf dem Papier liegt Mudumu nicht dort, wo es tatsächlich liegt. Die Bekanntmachung, mit der der Park geschaffen wurde, AG 18 vom 1. März 1990, ist drei Wochen vor der Unabhängigkeit datiert, und die Grenze, die sie beschreibt, umfasst eine Reihe von Dörfern. Niemand wollte sie umsiedeln. Also wurde die Schneise an einer anderen Stelle gezogen. Der eigene Managementplan des Ministeriums gibt dreißig Jahre später zu, dass der Park in der Realität “dramatisch” vom Park im Amtsblatt abweicht und die rechtliche Formulierung nie korrigiert wurde. Dieselbe Bekanntmachung legt die westliche Grenze mitten in den Kwando. Die tatsächliche Grenze zu Botswana folgt dem tiefsten Flussarm.

Mafwe- und Mayeyi-Familien nutzten dieses Land bis 1945, als die Tsetsefliege die Menschen aus den tiefer gelegenen Teilen vertrieb. Danach war ein großer Teil davon traditionelles Jagdgebiet, und das blieb es bis 1987, als die traditionelle Mafwe-Autorität ein Abkommen unterzeichnete, um die Unterschutzstellung zu erreichen. Die Lianshulu Lodge stand bereits am Flussufer, als die Unterschutzstellung kam, und deshalb bekam sie einen Platz, den heute kein Planer mehr vergeben würde. 1992 baute die Lodge das Lizauli Traditional Village und übergab es ein Jahr später der Gemeinschaft zur Führung.

Die Antilopen, die nicht mehr auf der Liste stehen

Ältere Mitarbeiter des Ministeriums erinnern sich, dass hier in den 1980er-Jahren ab und zu ein Puku vorkam. Seit zwanzig Jahren oder länger hat niemand einen gesehen, und die Art gilt in Namibia als ausgestorben. Dem Oribi erging es genauso: Der letzte Bericht von diesem Gebiet ist eine einzelne Sichtung durch den Wildhüter Jo Tagg Anfang der 1990er-Jahre. Der Unabhängigkeitskrieg erledigte den Großteil des Rests, zwischen dem südafrikanischen Militär, das das Wild plünderte, und Dorfbewohnern, die für den Kochtopf jagten. Helge Denker schrieb 2014 in The Namibian, dass 1991 das Jahr war, in dem im östlichen Caprivi die letzte Giraffe gesehen wurde. Blaugnus und Elenantilopen waren schon vorher verschwunden.

Was man heute sieht, ist zum Teil Wiederansiedlung. Zwischen 1999 und 2013 wurden mehr als 2.200 Tiere in die Region Sambesi gebracht. Eine Ladung im September 2005 bestand aus sechzehn Gnus, die auf einer Wildfarm südlich von Etosha gefangen worden waren. Bis Juli 2009 gingen Zebras, die in Mudumu gefangen wurden, in die andere Richtung, in die Conservancies im Kavango. Büffel sind die große Erholungsgeschichte: In den 1980er-Jahren wurden in Mudumu und Nkasa Rupara zusammen weniger als tausend gezählt, 2009 und wieder 2017 dann 6.000 oder mehr. Pferdeantilopen sind der stille Erfolg. Das Ministerium nennt Mudumu ihre Hochburg in dieser Ecke des Landes, mit mindestens 300 bis 400 Tieren, dazu ein paar hundert Rappenantilopen.

Nachmittage am Kwando

Die Elefanten sind ein Ereignis der Trockenzeit, Juli bis Oktober, wenn sie zum Fluss müssen, um zu trinken. Ein Camper in Nakatwa wachte Ende August 2024 auf, als Dutzende von ihnen keine paar hundert Meter entfernt zum Wasser liefen, und unterhalb von Stellplatz 1 tranken mehr als zwanzig. Ein anderer, der im September 2014 eine Woche dort war, schrieb von Tausenden, die direkt an den Camps vorbei den Fluss überquerten. Ein Stammgast im Forum sagt, der Nachmittag sei die beste Zeit, am Wasser zu sein. Auch Lodgegäste auf dem Boot beschreiben Elefanten, die in den Fluss hinein- und wieder herausgehen. Die Luftzählung von 2019 kam auf rund 3.500 Elefanten im Kwando-Gebiet rund um die beiden Parks, wobei sie kommen und gehen. Einige ziehen durch den Staatswald bis nach Sioma Ngwezi in Sambia.

Expert Africa führt eine Liste darüber, was seine Reisenden von Lianshulu aus sehen. Das ist eine kleine Stichprobe, also lies sie als Hinweis: Alle sahen Flusspferde, die meisten Elefanten, etwa zwei Drittel Giraffen und Pferdeantilopen, ein Drittel Sitatungas, weniger als ein Drittel Löwen, und niemand sah Leopard oder Wildhund. Nach Sitatungas solltest du die Bootsführer fragen. Ein Gast, der im Februar 2020 vier Nächte blieb, sah sie dreimal.

Löwen, die man hört, und ein Gepard, der verschwand

Camper hören weit mehr, als sie sehen. Einer, der fünf Nächte auf Stellplatz 4 verbrachte, schrieb 2026 von Löwen und Leoparden ganz nah im Dunkeln, und am nächsten Tag waren die Spuren als Beweis da. Die Raubtierzahlen sind niedrig, und die Forschung erklärt warum. Lise Hanssen, deren Kwando Carnivore Project 2010 die Arbeit aufnahm, schätzte 2014 rund hundert Tüpfelhyänen in der gesamten Region Sambesi. Ihre Halsbänder zeigten einen Clan von fünf bis acht Tieren, der die westliche Hälfte von Mudumu nutzte, und sie hielt die Trophäenjagd in den Nachbar-Conservancies für wahrscheinlich störend für die Clans im Park. In diesem Jahr wurden die Hyänen aus den meisten lokalen Quoten gestrichen. Den Löwen erging es schlechter. Farmer in der Region töteten zwischen 2012 und 2014 zwanzig Löwen, nachdem sie fast 200 Rinder verloren hatten, und ein Rudel schrumpfte von fünfzehn Tieren auf drei.

Ein Porträt in einem Naturschutzjahrbuch von 2008 beschreibt Matambo Singwangwa, damals der Khwe-Ranger in Ngenda, der 1990 als Hilfsarbeiter beim Ministerium anfing. Auf ihn wurde von der UNITA geschossen, und einmal wachte er auf und fand eine Schwarze Mamba in seinem Zelt. Er war der erste Mensch, der den Welwitschia-Preis des Ministeriums erhielt.

Dann ist da noch Mudumu, der Gepard. Drei Männchen, wahrscheinlich Brüder, wurden zuerst in Nkasa Rupara erfasst und vom Projekt Rupara, Nkasa und Mudumu genannt. Im März 2020 überquerte die Koalition den Kwando und brauchte zehn Tage, um das Okavangodelta zu erreichen. Dort wurden im Mai nur noch zwei identifiziert. Mudumu war irgendwo unterwegs verschwunden.

Nach Einbruch der Dunkelheit und abseits der Teerstraße

Nachts hier zu fahren ist eine schlechte Idee. An einem Abend im Oktober 2017 fuhr ein Bakkie (Pick-up) mit Bauarbeitern von der Polizeistation in Sangwali um etwa neun Uhr im Park in einen Elefanten. Zwei Männer und der Elefant starben. Bei Tageslicht ist es der Sand, der die Leute erwischt. Der Camper von 2024, der die Elefanten gezählt hatte, erkundete die Ebenen auf der anderen Seite der Teerstraße vom Fluss aus und saß sieben Stunden fest, bis Hilfe mit einem John-Deere-Traktor kam.

Derselbe Camper beschwerte sich auch, dass eine Anti-Wilderer-Patrouille, die Fischernetze auslegte, das Wild vom Ufer vertrieb. Wer über Nakatwa schreibt, kommt immer wieder darauf zurück, wie leer es dort ist. Ein Camper auf Stellplatz 3 fand den Caprivi abgelegener als Moremi und sah kaum ein anderes Fahrzeug. Beide Lodges schlossen 2010 und öffneten erst 2012 wieder.