Spitzkoppe (Nordwestseite)

Sechzehn Jahre für eine Lodge, drei Stunden für 400 Fuß

I.C. Smith hielt die Große Spitzkoppe für einen riesigen Elefantenstoßzahn und schrieb, sie gehöre nicht zu den freundlichen Bergen. Er war Teil der Gruppe aus Kapstadt unter Führung von Servie le Roux, die 1940 den ersten dokumentierten Versuch unternahm. Sie kamen auf dem Südgrat bis auf wenige hundert Fuß an den Gipfel heran, wo eine tiefe Kluft und ein glatter Block, den sie den Gendarme nannten, sie stoppten. Kletterer aus Swakopmund hatten 1945 auf derselben Route kein größeres Glück.

Auf der Nordseite gelang der Aufstieg schließlich

Im Juli 1946 erreichten drei weitere Kapstädter, Les Schaff, Shippy Shipley und Peggy O’Neill, den Gendarme, gaben ihn auf und wichen auf die Nordseite aus, die schlimmer aussah und sich als besser herausstellte. Kamine brachten sie hoch, bis etwa neun Meter steiler, griffloser Granit den Tag beendeten. Sie fuhren nach Usakos, liehen sich einen Hammer und einen Kaltmeißel und kamen vier Tage später zurück, um Griffe zu schlagen. Daher stammen die Stufen auf unserer Spitzkoppe-Seite. Auf dem Weg nach oben riss ein Abseilseil, und Shipley stürzte neun oder zehn Meter auf einen Absatz. Ein Grasbüschel rettete ihn. Die beiden anderen meißelten weiter, bis über Nacht das Wetter umschlug, und sie fuhren nach Hause, mit ein paar Metern Platte, die noch nicht bearbeitet war.

Im November darauf kamen Hans und Else Wongtschowski mit einem 18-Jährigen, Jannie de Villiers Graaff. Sie saßen zwei Stunden Wind ab, bevor sie versuchten, noch eine Stufe anzubringen, und die ganze Mühe hinterließ kaum mehr als einen Kratzer im Fels. Sie standen um zwölf Uhr mittags oben, die letzten 400 Fuß hatten drei Stunden gedauert. Graaff war der Sohn eines Baronets. Später schrieb er ein Buch über Wohlfahrtsökonomie, das innerhalb von zehn Jahren sechsmal nachgedruckt wurde, und 1952 gelangen ihm im indischen Himalaya zwei Erstbesteigungen.

Auf dem Gipfel steht heute eine Metallbox mit einem Buch darin, und bis 2009 war die Zahl der Besteigungen auf etwa 600 gestiegen. Am 27. August 2010 brachen vier Männer aus dem Kavango, die auf einer Traubenfarm in Aussenkehr arbeiteten, Aron Muhoko, Muhuli Mbanje, Nyanda Kampasi und Bethold Muronga, um fünf Uhr im Dunkeln auf und kamen wie Graaff um zwölf Uhr an. Der Bericht in The Namibian ergänzte, dass die einzigen schwarzen Namibier, die vor ihnen oben waren, zwei Damara-Männer aus der Gemeinschaft am Fuß des Berges waren.

Kubricks Affen kamen nie hierher

Der Anfang von 2001: Odyssee im Weltraum sieht aus wie dieses Land, und das stimmt auch, aber nur als Fotografie. Andrew Birkin, ein junger Assistent, der ins Spezialeffektteam befördert wurde, beaufsichtigte 1967 in der Namib die Aufnahme der Hintergrundplatten. Sie wurden als Diapositive im Format 8 x 10 Zoll verwendet und in einem Studio in Borehamwood auf eine reflektierende Leinwand von 40 Fuß Höhe und 110 Fuß Breite projiziert, davor standen die Schauspieler in Affenkostümen.

Der Film, der tatsächlich persönlich auftauchte, war Roland Emmerichs 10.000 v. Chr. Er wurde 2006 auf der Nordseite des Berges gedreht, die Dreharbeiten liefen vom 19. Juli bis 10. September. In der ersten Pressemitteilung hieß es, die Spitzkoppe und drei weitere Sehenswürdigkeiten an der Küste seien während dieser ganzen Zeit gesperrt. Ein Reiseveranstalter nannte das mitten in der Hochsaison “völlig unwirklich”. Ein paar Tage später erklärten die Filmleute, dass nur ein Gebiet auf der Nordseite betroffen sei. Die Produktion gab der Gemeinschaft N$486.000. Bis Februar 2007 verlangte Häuptling Immanuel /Gaseb Quittungen und sagte, zwei Treffen hätten nur Kontoauszüge gebracht.

Warum die Lodge so lange brauchte

Eine Lodge auf dieser Seite war erstmals um 2000 geplant. Bis 2004 war ein Vorschlag bereits verworfen worden, weil er in archäologische Funde eingriff, und der Restaurierungsplan, der in diesem Jahr für die Malereien aufgestellt wurde, wollte Campingplätze von ihnen wegverlegen und jede Piste sperren, die näher als 100 Meter kam. Der Denkmalrat gab der Lodge später dieselbe Vorgabe: einen Standort 100 Meter von der Kunst entfernt. Im Dezember 2008 berichtete The Namibian über zwölf Bungalows, die Ende 2009 öffnen sollten. Zwei Jahre später beschwerte sich der Vorsitzende der Conservancy, Ryan Gariseb, dass die Leute immer noch auf die Arbeitsplätze warteten. 2012 war von zwanzig Chalets die Rede.

Im November 2016 öffnete sie mit fünfzehn Einheiten. Ronnie Barnard, der Architekt, war schon 2008 ihr Projektleiter, und man sieht dem Entwurf den langen Streit an: wenig Beton, Böden und Terrassen vom Boden abgehoben, Wände, die sich wieder abbauen lassen, und Strom über 5,5 km vergrabenes Kabel. Es gibt keine Klimaanlage.

Zebras fast jeden Tag, ein Leopard so gut wie nie

Niemand sollte diese Seite wegen des Wildes buchen. Expert Africa hat seit Mitte 2018 Sichtungen seiner Reisenden in der Lodge gesammelt: 97 von 100 sahen Zebras, etwa jeder Zehnte sah Oryxe und einer von 25 einen Leoparden. Ein Fotograf, der für Tracks4Africa schreibt, nennt seinen einen Leoparden zwischen den Felsen eine Sichtung, die man nur einmal im Leben hat. Sein nützlicher Hinweis ist, dass die Tiere hier an Menschen nicht gewöhnt sind und Abstand halten. Eine Kletterergruppe teilte sich im Juni 2023 ihren Campingplatz mit einer Ginsterkatze.

Vogelbeobachter kommen wegen des Herero chat, einer Vogelart, die erst 1931 benannt wurde, nach einem Exemplar, das in Karibib in derselben Region gesammelt wurde. Er stürzt sich von schattigen Ansitzen auf steinigen Hügeln mit verstreuten Bäumen auf Ameisen, Termiten und Käfer, und das beschreibt den Fuß dieser Kuppen genau. Ihn zu finden ist eine andere Sache. Ein Vogelbeobachter, der 2025 über seinen Besuch schrieb, suchte drei Tage und fuhr ohne ihn wieder ab.

Regen verändert den Ort. Im Februar 2011 füllten sich die Mulden im Granit mit klarem Wasser, und Kinder aus der Siedlung spielten darin. Im Mai 2019 erzählte eine Farmerin dort der Zeitung The Namibian, dass ihre Herde von über 100 Ziegen auf zehn geschrumpft sei.

Eine Warnung kommt von einem einzelnen Overlander im 4x4 Community Forum, der gern auf dem Fels übernachtet: Zwischen den Felsbrocken verirrt man sich leicht, vor allem nachts. Die Gruppe hatte kein Handheld-GPS dabei, und im Beitrag steht, dass sie beim nächsten Mal eins mitnehmen und den Campingplatz markieren werden.