Dorob-Nationalpark

Seeschwalbeneier, Pferdeschädel und die Spuren, die Mad Max hinterließ

Am 20. November 2003 wurde eine Damara-Seeschwalbe auf ihrem Nest im Kies direkt südlich von Swakopmund gefangen und mit zwei gelben Ringen versehen. Im August 2008 fand die Forscherin Justine Braby denselben Vogel rastend am Lighthouse Beach in Tarkwa Bay, Lagos, etwa 4.000 km die Küste hinauf. Er war am 11. November 2007 in Namibia gefangen worden und am 11. November 2008 wieder, beide Male nur wenige Meter von der ursprünglichen Mulde entfernt. Ein Vogel von 23 cm Länge, der nach Nigeria fliegt und zum selben Stück Kies zurückkehrt, in denselben Novemberwochen.

Die Barrieren, die Rod und Sigi Braby errichteten

Fast jede Damara-Seeschwalbe der Welt brütet in Namibia. Eine Küstenerhebung von 1991 zeigte, dass die Kiesflächen zwischen den Dünen von Walvis Bay bis Swakopmund das dichtest genutzte Brutgebiet überhaupt sind, mit bis zu 200 Nestern in einer Saison. Das Paar legt ein einziges Ei in eine Mulde auf nacktem Boden, und nur etwa ein Drittel der Küken schafft es bis zum Flüggewerden. Schakale, Krähen und Turmfalken holen sich einige. Quads und Bakkies zermalmten andere.

Rod Braby, einst Wildhüter in Möwe Bay und später Chefwildhüter für Erongo, überwachte mit seiner Frau Sigi von 1995 bis 2010 hier zwei Kolonien. Im November 2000 wurden am ersten Standort Kabelbarrieren und Schilder aufgestellt, und der Bruterfolg stieg von knapp über der Hälfte auf etwa 80 Prozent. Ihre Tochter Justine machte aus den Beringungsdaten eine Doktorarbeit an der University of Cape Town, die vermerkt, dass Fahrer die Kabel noch Jahre später durchtrennten. Eine als Küken im November 1993 beringte Seeschwalbe wurde 2004 und erneut 2008 auf einem Nest gefangen, mit fünfzehn Jahren.

Die Kolonien sind gesperrt, also such nicht nach Nestern. Die ersten Eier werden Anfang November gelegt, die Brut läuft bis etwa Februar, und im April sind die Vögel weg. Sie fischen dicht vor der Küste, in und knapp hinter der Brandung, und stürzen sich aus wenigen Metern Höhe ins Wasser. Im Sommer schaust du also am besten an der Wasserkante zwischen den beiden Städten, nicht in den Ebenen. Auch dort sind sie klein, hell und leicht zu übersehen.

Warum eine Kolonie Horses Graves heißt

Die beiden Untersuchungskolonien der Brabys waren Caution Reef, 8 km südlich von Swakopmund, wo in der Saison 1994/95 120 Paare gezählt wurden, und Horses Graves, 4 km südlich der Stadt. Der zweite Name ist keine Redensart. Im Oktober 1915, einige Monate nach der deutschen Kapitulation, brachte die Union Defence Force (Verteidigungsstreitkräfte der Union) ihre Pferde und Maultiere an die Küste, weil das Futter im Landesinneren knapp geworden war. Dann brach der Rotz aus. Ein Telegramm des Verteidigungsministeriums vom 15. Mai 1916, in den südafrikanischen Militärarchiven gefunden, nennt die Zahl: 1.695 Pferde und 944 Maultiere wurden im November und Dezember 1915 in Swakopmund getötet. Der Tierarzt, der mit Mallein aus Kapstadt geschickt wurde, dem Reagens für den Test auf die Krankheit, kam zehn Tage zu spät, weil sein Schiff, die British Prince, auf der Fahrt Schiffbruch erlitt.

Die Knochen liegen in den Dünentälern 4 bis 5 km südlich des Swakop-Flusses, innerhalb des Gebiets, das heute für die Seeschwalben abgesperrt ist. Die wenigen 4x4-Fahrer, die auf sie stießen, beschrieben lange Hügel aus gebleichten Schädeln, die meisten mit einem Einschussloch in der Stirn. Ein späterer Besucher fand zwischen ihnen rostige Hufeisen und Reste von Halftern. Die Dünen hier wandern bis zu 2 m im Jahr, deshalb verschwinden die Knochen unter dem Sand und tauchen dann wieder auf.

Was ein Filmteam in sechs Monaten anrichten kann

Radspuren auf diesen Ebenen überdauern die Leute, die sie gemacht haben. Dünenführer zeigen noch heute die Ochsenwagenspuren der frühen deutschen Siedler, und die Flechtenforscherin Jennifer Lalley fand heraus, dass eine maschinell freigeschobene Spur durch ein Flechtenfeld mehrere hundert Jahre braucht, um zu verheilen. Eines der großen Teloschistes-Flechtenfelder beginnt 4 km nördlich von Wlotzkasbaken.

Deshalb wog es schwer, als Mad Max: Fury Road im Juli 2012 kam, eineinhalb Jahre nachdem der Park ausgerufen worden war. Der Dreh war ursprünglich für Australien geplant, bis starker Regen die dortige Wüste grün werden ließ. Gedreht wurde bis Dezember, insgesamt sechs Monate. Tommy Collard, der im Dünengürtel als Führer arbeitet, sagte, das Team habe Spuren in unberührten Boden geschnitten und dann Netze darübergezogen, um die Spuren zu verdecken, und dabei Pflanzen herausgerissen. Das Küstenprojekt NACOMA beauftragte den Ökologen Joh Henschel, dem nachzugehen. Er berichtete, manche Gebiete seien zerstört worden, und an einer Stelle sei ein Pflug eingesetzt worden. In seinem Bericht hieß es, die Genehmigung des Ministeriums sei zu unbestimmt, um den Dreh zu kontrollieren. Die Namibia Film Commission antwortete mit einer ganzseitigen Anzeige in der Staatszeitung New Era, in der sie die Vorwürfe zurückwies. Der Film gewann sechs Oscars.

Salztische und Bennies roter Lastwagen

Wer von Swakopmund nach Norden Richtung Henties Bay und an die Skelettküste fährt, beschreibt Kies, Meer und dazwischen kaum etwas. Angler haben den Angelplätzen Namen gegeben, und die Namen sind die beste Lektüre auf der Karte. Bennie se Rooi Lorrie ist die Stelle, an der ein junger Mann seinen roten Lieblingslaster verlor. Sarah se Gat war das Stammloch einer begeisterten Anglerin.

Wlotzkasbaken besteht aus etwa hundert selbstgebauten Häusern, jedes mit eigenem Wassertank, ohne Zäune, die Grundstücke mit Steinen markiert. Ein Reisender auf dem Weg nach Cape Cross schrieb von unbesetzten Tischen am Straßenrand, auf denen Salzkristalle verkauft werden, mit einer geschlitzten Flasche für das Geld, und davon, dass er zwischen den Flechtenfeldern beinahe auf eine Hornviper getreten wäre.

Was große Tiere angeht, führt das Ministerium für den Park Springböcke, Oryxe, Zebras und Schabrackenhyänen auf. Reiseberichte von der Küstenstraße erwähnen Robben und Seevögel und nichts Größeres, also plane nicht damit. Weit im Inland, im Norden des Parks, liegt der Messum-Krater, ein eingestürzter Vulkan mit etwa 20 km Durchmesser, 132 Millionen Jahre alt. Als solchen erkannte ihn erst 1939 Henno Martin, der Geologe, der ein Jahr später für zweieinhalb Jahre in der Namib untertauchte und The Sheltering Desert schrieb.